Несколько дней пролетели незаметно. Иван уже привык к виду трона, висящего в пустоте, открывшейся в глубине зала в его убежище. Он бросал в эту пустоту камешки, пытался достать трон длинной жердью, выломанной в лесу, но камешки исчезали бесследно и беззвучно за стеной, а жердь просто укорачивалась, причём чем дальше он её протягивал внутрь, тем короче она становилась. Несколько часов в день он, выбрав неподалёку ровную площадку, тренировался в «телепортации». В конце концов убедился, что это явление происходит совершенно разными способами, так как иногда процесса перемещения невозможно было заметить, а иногда он успевал уловить нечто, похожее на полёт. Когда заканчивались «дыньки», Иван шёл к зарослям «дынных» деревьев в глубине леса и приносил их столько, сколько не лень. Урожай в этом году был, видимо, отменный.
Вот и сегодня, вернувшись после полудня из леса, с мешком за плечами, он присел отдохнуть на свой любимый камень у входа во «дворец». Слева, из-за леса, выплывало местное светило, по всему телу разлились мягкое тепло и покой. Сверху, на скале, неподвижно сидел его приятель Жах, прилетавший каждый день и, вероятно, ожидавший какого-то ему одному известного события.
Иван привычно глядел в морскую даль и уже стал понемногу задрёмывать, когда со стороны леса раздался лёгкий шум и шуршание камешков под быстрыми шагами. Жах растопырил перья и издал громкий клич, потому что из-за скалы вышли три человека.
По-видимому, они не ожидали никого встретить в этом глухом месте и поэтому сразу остановились. Тот, что стоял посредине, седой длинноволосый человек с властным лицом и уверенными движениями, одетый в широкое тёмно-красное одеяние, с вышитым золотом на груди изображением охваченного огнём и обдуваемого ветром колеса, был похож на жреца. Одежда воинов, стоявших по обе стороны, отличалась простотой и была серого цвета – под цвет окружающих скал. На головах у обоих – стальные обручи, тонкие длинные мечи у пояса, каждый держал в руках дротик с узким металлическим наконечником.
Иван почти спокойно встретил их появление. Сначала его тело непроизвольно сильно напряглось и потом медленно расслабилось. С глубоким вздохом Иван перевёл дыхание. Что бы теперь ни случилось, кончилось его одиночество. Пока Иван не видел в пришельцах врагов, к тому же он знал, что всегда успеет телепортироваться подальше при любом угрожающем жесте с их стороны. Человек в красном поднял вверх руку, давая знак воинам оставаться на месте, сделал несколько шагов к Ивану и остановился, пристально глядя ему в глаза. Потом перевёл взгляд на Жаха, продолжавшего неподвижно сидеть на камне. Дыхание незнакомца было ещё прерывистым после тяжёлого спуска с горы.