Элара вспыхнула. «А ты? Ты что, понимаешь? Ты живёшь в этих тенях, как паук в своей паутине!».
«А ты живёшь в пузыре из света, который лопнет при первом же ударе», – Каэль сделал выпад, но не посохом, а словами. Он приблизился к ней вплотную, и Элара почувствовала холод, исходящий от него. – «Тень, которую ты видела, – она не просто режет нити. Она их освобождает. Она показывает, что вы, Ткачи, делаете. Вы создаёте мир из красивых снов и выбрасываете туда всё, что вам не нравится. Всё, что кажется вам уродливым или страшным. Ты знаешь, что происходит с этими нитями, когда они попадают в „Несотканное“?»
Элара покачала головой. Она никогда не задумывалась об этом. Для неё это было просто свалкой для ненужного.
«Они гниют. Они превращаются в кошмары. Они становятся… живыми. И эта Тень – не монстр. Она – результат вашего забвения. Она – порождение всех тех нитей, которые вы выбросили», – Каэль говорил спокойно, но каждое его слово было, как удар молота по стеклу. – «Ты ищешь её, чтобы её остановить. А я ищу её, чтобы понять, почему она это делает. И чтобы найти способ её усмирить».
Элара опустила взгляд. Слова Каэля попали в самую точку, словно острый осколок. Она всегда думала, что её работа – это создание прекрасного. Но теперь она видела, что в этом было и что-то ужасное. Они строили свой идеальный мир на фундаменте из забытых кошмаров.
«Что ты имеешь в виду, „понять“?», – спросила она, и в её голосе уже не было надменности, только любопытство и лёгкая дрожь.
«Я ищу ответы. Мой народ… мы всегда жили в тени, но никогда не были её частью. А в последнее время тени стали… злыми. Они шепчут. Они хотят что-то сказать. И я думаю, Тень, которую ты видела, – это ключ», – Каэль опустил посох, и тени вокруг него затихли. – «Ты – свет, рождённый из мечты. Я – тень, рождённая из забвения. Ты знаешь, где находится Станок, и ты видела Тень. Я знаю, как двигаться в тенях и как с ними говорить. У нас есть общая цель, даже если наши мотивы разные».
«Ты хочешь сказать… ты хочешь помочь мне?», – Элара недоверчиво посмотрела на него. Она не могла поверить, что этот циничный парень, которого она с детства считала врагом, предлагает ей помощь.
«Я хочу помочь себе. А ты… ты можешь быть полезной», – Каэль не пытался казаться благородным. Его честность, хоть и была ранящей, подкупала. – «Если ты хочешь найти её, тебе придётся научиться видеть мир не только в свете. Ты готова на это?»