В буддизме и индуизме духовная аскеза тесно связана с практиками медитации, самоанализа и осознанного наблюдения за умом. Медитация випассаны или тханас (самоосознание) является хорошим примером духовной аскезы, направленной на обретение глубокого внутреннего самообладания и ясности. Христианская духовная аскеза проявляется в практике молитвенного делания, особенно в традиции исихазма, где особое внимание уделяется непрерывной внутренней молитве "умного делания", которая требует постоянного уединения, концентрации и внимательного контроля за потоком ума и сердца.
Моральная аскеза касается нравственных задач и этических обязательств человека по отношению к себе, другим людям и окружающему миру. Практикуя её, человек сознательно ограничивает свое поведение и эмоции для развития высоких этических качеств, таких как сострадание, терпимость, альтруизм, умеренность, сдержанность речи и поступков. Представителями моралистической аскезы могут считаться монахи разных традиций, соблюдающие обеты молчания, целомудрия, отказа от насилия, стремящиеся избавиться от гордыни, зависти, гнева и других пороков.
В даосизме и конфуцианстве моральная аскеза принимает форму отказа от амбиций, жадности, чрезмерных желаний и эмоций, самоограничения посредством более простого и естественного образа жизни. В буддизме моральная практика выражена в кодексе поведения (панча шила), включающем сознательное воздержание от убийства живых существ, воровства, лжи, интоксикаций и прелюбодеяния.
Патанджали в классической системе йоги включает моральные практики яма и нияма в фундамент духовного пути, где человек учится контролировать ложь, гнев, жадность и насилие, культивировать чистоту, довольство и принятие жизни такой, какова она есть, – это и является моральной аскезой.
В христианстве такая аскеза воплощается в идеале самоотречения, прощения обид, сознательного совершенствования эмоциональной устойчивости и воздержания от греховных помыслов и действий. Это нравственные требования по отношению к себе, позволяющие верующему достичь духовной зрелости, обрести внутреннее смирение и готовность к служению другим.
Таким образом, аскеза, будь то физическая, духовная или моральная, является мощным механизмом осознанного самоограничения человека ради укрепления внутренней силы, развития концентрации, нравственных качеств, смирения и способности контролировать свои эмоции и поведение. Каждый из перечисленных видов аскезы отвечает за определённый пласт внутренней жизни и помогает человеку осмысленно и сознательно выстраивать свой путь личностного и духовного роста.