Внеклассные сыщики. Загадочные подмены в библиотеке - страница 5

– Бедная? Как бы не так! Ещё неизвестно, какие неприятности могут причинить нам всякие мухи. Или комары. Или любые другие летучие букашки. Видите ли, меня зовут Иксимунда Улико – хотя вы можете звать меня просто донья Икс, – и когда-то я была лучшим частным детективом во всём мире.

– Вы сказали «была»? – переспросил Алекс. – В прошедшем времени?

– Именно, – вздохнула донья Икс. – И всё из-за комара. По его вине моя карьера выдающегося сыщика оказалась под угрозой. – Она поднялась, прошлась по комнате к окну и печально поглядела на улицу. Дети зачарованно смотрели на неё. Дама поправила шляпу и продолжила: – Я тогда расследовала одно дело в юго-восточной части Африки, к югу от Клоповой долины. Слежка привела меня к заурядному мотелю в окрестностях одного городишки. Я увидела всё, что мне было нужно, и уже наутро собиралась схватить преступника. Но ночью я сама оказалась в западне. В моём собственном жилище меня поджидал…

Сыщица резко повернулась и с силой хлопнула обеими руками по столу. Дети потрясённо моргнули, приоткрыв рот, – кроме Кике, который испуганно дёрнулся, крепко сжав зубы.

– Цветок!

Все четверо, которые стояли, замерев и затаив дыхание, облегчённо выдохнули. Интерес их тоже сдулся – как прохудившийся воздушный шарик.

– Цветок? – насмешливо протянул Кике. – Тоже мне, опасность! Это даже меня бы не напугало! То есть… я хотел сказать… никого бы не напугало!

– Но это был не обычный цветок, – продолжала донья Икс. – Это была орхидея Plantathera obtusata – туполепестник ужасный, очень красивое, но и крайне опасное растение. Оно произрастает лишь в Северном полушарии, а его аромат неудержимо притягивает к себе комаров. Поскольку находилась я далеко на юге, не оставалось сомнений, что кто-то нарочно привёз его сюда, чтобы подстроить мне ловушку.

Сыщица тяжело оперлась обеими руками на стол. Её плечи сгорбились, словно на них давила неимоверная тяжесть.

– Я хотела тут же выйти, но кто-то коварно задвинул снаружи засов на двери. В окнах комнаты не было стёкол, но прыгать с такой высоты было невозможно. На запах цветка тут же налетели сотни комаров. И это стало для меня концом.

Все четверо снова затаили дыхание. Дама-детектив опять выхватила свою мухобойку и – хлоп! хлоп! хлоп! – нанесла несколько быстрых ударов по столу. Лена прикусила губу, Бруна хихикнула, Алекс вытаращил глаза, а Кике… крепко зажмурился.