– Ты плохо работаешь ногами. Завтра будешь заниматься с доской.
Мила молчит. Когда она подплывает к бортику, отец снова обращается к ней:
– Кто был здесь с тобой?
Она тут же отвечает:
– Кто был со мной? Никто. Ты что, пап. Я была одна.
Мне хочется выйти из своего укрытия и указать этой девочке на очевидные вещи. Что значит «никто»? Я знаю, как работать ногами в кроле. У меня больше медалей, чем у нее, если у нее они вообще есть. Зорайде сказала, что их команда никогда ничего не выигрывала. Но я продолжаю прятаться, пока Эрику с Милой не заходят в раздевалку. Это случается не сразу. «Никто»? Что значит «никто»? Вернее, как такая девочка, похожая на звезду сериала «Топ-модель»[10], может испытывать неуверенность или чувствовать угрозу от такой, как я? Неужели это из-за моих медалей? Конечно, все люди в этом городе и так вели себя подозрительно мило по отношению ко мне. Совсем как в хэппи-эндах фильмов, которые мне не нравятся. Но на самом деле Салту-Бониту вовсе не какое-то выдуманное место. И даже если бы так и было, по законам жанра это имело бы смысл. Ведь в каждой настоящей истории должна быть злодейка. Красивая злодейка, которая осознает, насколько мило она выглядит в глазах окружающих, потому что ее зовут Мила.
Многие люди склонны думать, что в маленьких городках время идет медленнее, чем в больших, но я сейчас с этим, пожалуй, не соглашусь. В Салту-Бониту время прямо-таки летит. Я здесь уже три дня. Я больше не делала попыток присоединиться к команде по плаванию и совершенно забыла о глупостях, которые наговорила мне Мила. А вот о Любви забыть гораздо труднее. На всякий случай уточняю: вы же знаете, что на самом деле его зовут по-другому? Просто мне все больше и больше нравится быть чересчур романтичной ― как героиня старой книги, полной тайн. А еще дело в том, что я здесь новенькая. Да, все дело в том, что здесь, в этом городе, где так много всего происходит, несмотря на его размеры, я новенькая. Вновь прибывшая. Племянница одного из самых добрых и счастливых людей в округе. Если здесь вообще есть хоть кто-то, кому бывает грустно. Может быть, Миле? Но я не уверена. Она умеет отлично плавать баттерфляем, и мне кажется, что она больше похожа на Вайнону Райдер из фильма «Эдвард руки-ножницы», но с короткими волосами, чем на Паулу Толлер