Со временем эта стратегия закрепляется и превращается в автоматическую реакцию. В подростковом возрасте мы уже знаем, как «нужно» себя вести, чтобы понравиться сверстникам, учителям, родственникам. Мы учимся быть «хорошими», «успешными», «соответствующими». Мы перестаем спрашивать себя: «А чего хочу я?», потому что этот вопрос кажется опасным. Он может привести к конфликту, к отвержению, к потере одобрения. Вместо этого мы учимся угадывать желания других и подстраиваться под них.
Взрослея, мы продолжаем эту игру, даже не осознавая, что это игра. Мы идем на работу, где носим маску ответственного, лояльного, исполнительного сотрудника. Мы приходим домой, надевая маску идеального родителя или супруга, который всегда в хорошем настроении и не создает проблем. Мы встречаемся с друзьями и надеваем маску весельчака или мудрого советчика, скрывая свою усталость, боль, сомнения. С каждым днём масок становится больше, и каждая из них отдаляет нас от нашего настоящего лица.
Почему мы продолжаем носить эти маски? Потому что они дают иллюзию безопасности. Они помогают избегать критики, конфликтов, боли. Они позволяют нам чувствовать, что нас принимают, даже если это принятие направлено не на нас настоящих, а на образы, которые мы создаём. Маска «хорошего человека» особенно коварна. Она учит нас всегда соглашаться, всегда помогать, всегда быть рядом, даже если это идёт вразрез с нашими настоящими потребностями. Быть «хорошим» значит жертвовать собой ради других, ставить чужие желания выше своих, забывать о собственных границах.
Такая жизнь кажется правильной, ведь нас учат, что альтруизм – это добродетель, что эгоизм – это плохо. Но где заканчивается здоровая забота о других и начинается разрушение себя? Быть «хорошим» часто означает замалчивать своё недовольство, скрывать свои мечты, отказываться от собственных потребностей. Постепенно человек теряет связь с собой и перестаёт понимать, кто он на самом деле. Он больше не слышит свой голос, потому что все его внимание направлено на то, чтобы угадывать и удовлетворять голоса других.
Социальные маски бывают разными. Есть маска успешного человека, который всегда демонстрирует достижения и успехи, скрывая неуверенность и страх провала. Есть маска сильного, который никогда не показывает слабость и всегда держит лицо, даже когда внутри всё рушится. Есть маска заботливого друга, который всегда готов помочь, даже если сам не справляется со своими проблемами. Есть маска весельчака, который отвлекает себя и других от настоящих чувств шутками и легкомысленными историями. Все эти маски создаются для того, чтобы защитить нас, но со временем они превращаются в тюрьму.