– Не могу знать, Ваше Королевское Величество. Династия Ялагров славится несносным нравом и отсутствием манер. Они варвары. Однако та, что однажды побывала в нашем замке, может дать урок благородства даже в мраморном зале Гаарда. Простой люд это чувствует.
Генрад зло отбросил перстень назад в ящик стола, нахмурился и открыл книгу, в которой изложены основы ригоронского языка. Варварская письменность давалась ему легко, его мачеха говорила на сходном алесцийском наречии.
– Сколько у нас освободилось титулов?
– Двенадцать баронов лишились головы и дворянского титула, – с глубоким удовлетворением доложил Хаен. – Заговорщики и интриганы, казнокрады и душегубы. Пришлось задействовать армию, чтобы укротить зарвавшихся вельмож. Народ ликует.
– Герд Беспалый? – согласно кивнул Король. – Хороший барон получится.
Империя Ригорон. Южные провинции.
В ночи Дейн с трудом разбирал дорогу, но сказывалась работа на рудниках, он хорошо ориентировался по едва приметным сумрачным силуэтам. Здесь он впервые, северное предгорье Пограничных гор, места незнакомые и опасные, спрятаться негде, если встретишь зверя или лиходея. Горный дом давно остался позади, он со сбившимся дыханием бежал уже несколько часов и держался за ноющий бок.
При виде крови он потерял контроль. Все последние дни, недели, месяцы Дейн жил не своей жизнью, словно сел на понесшую лошадь и не может остановить галоп. С той самой минуты, как он ступил в ту роковую лагуну… раньше, с того момента, как увидел лицо Тенны над колодцем рудника, события развивались помимо его воли. Что он собирался сделать? Вернуться домой, в Гралицию, к своей Ризаль, и начать жизнь сначала, пусть даже простым рыбаком. Что он сделал? Отправился в Ригорон с Тенной, братом которой оказался принц первой крови Ригорона, а уже спустя несколько дней тот лежал в луже крови с кинжалом в груди. Кого признают виновным?
Нет, это не его женщина, не его страна, не его вина. Дейн просто хочет вернуться домой, и ничего не знать о Ялаграх, их недругах и сестрах. Он запутался, осталась паника и путанность мыслей, но он почти уверен, что сделал все правильно и вырвался из капкана за мгновение до гибели. Так будет лучше для них обоих, он наконец станет свободным, возможно, впервые за жизнь.
Еще днем он изучил путь, пока сопровождал Родиона до ближайшего городка Синие Леса. Странное название для местечка, где нет лесов, а все пространство до горизонта покрыто желтыми листьями виноградников, сгоревших под южным солнцем. Благодатный край, виноградники перемежались с посадками персиковых и абрикосовых садов. Воздух наводнен пчелами и мелкими насекомыми, земля испещрена множеством мелких канав, по которым гонят воду ветряные мельницы.