"Чертов театр теней! Ни стрельбы, ни криков… Тишина, и человек – кристалл!" Его единственный глаз сверлил Лиама. "Ты говоришь, она ест волю? Как? Как мы можем драться с… с унынием?"
"Не знаю," – честно признался Лиам. Холод от кристаллов в переулке, казалось, достиг его сердца. Он видел тоску в глазах молодого Помощника. Видел ту же пустоту, что была у "Серой" перед трансформацией. Видел облегчение на лице Марты. "Но она использует слабость. Нашу усталость. Наше отчаяние. Наши сомнения. Она предлагает выход… и выход этот – Ничто."
"Карантинный протокол активирован," – Голос Леи вернулся, но в нем слышалось усилие, словно он пробивался сквозь вату.
"Периметр сектора Тета-7 изолирован силовым полем низкой интенсивности. Наноботы Сияния переведены в режим пассивного наблюдения. Любое перемещение биологических объектов внутрь или наружу заблокировано. Сканирование на предмет новых очагов аномалии… затруднено. Помехи."
"Затруднено?" – Кай фыркнул с презрением. "Твои всевидящие глазки слепнут, богиня?"
"Данные поступают фрагментированными. Сенсоры фиксируют… пустоту. Зоны, где мои наноботы видят, но не чувствуют. Слышат тишину, которую невозможно измерить. Это похоже на… слепые пятна в моем восприятии. Распространяющиеся слепые пятна." Впервые в Голосе прозвучал не страх, а нечто худшее – бессилие.
Лиам сжал блокнот Вейланда. Слепые пятна. Тишина, пожирающая не только волю людей, но и восприятие Леи. Этот вирус был умнее, тоньше, страшнее всего, с чем они сталкивались. Он атаковал саму основу их нового мира – связь, надежду, саму способность чувствовать.
"Нам нужно понять, что это, Кай. Не просто наблюдать, а заглянуть в пасть зверя. В одну из этих… тихих зон. Туда, где Лея слепа."
Кай посмотрел на него, как на сумасшедшего. "Ты хочешь добровольно сунуться туда, где люди превращаются в ледяные статуи? Идея самоубийства у тебя всегда была изысканной, Кей."
"У меня есть то, чего нет у других," – Лиам поднял руку, как будто демонстрируя невидимый ключ. "ДНК-код. Остаточная связь с глубинными слоями системы. Лея смогла хоть что-то просканировать в том первом кристалле через меня. Возможно, я смогу… быть маяком. Пробить эту слепоту хоть ненамного. Увидеть то, что скрыто."
"Риск неприемлемо высок, Лиам," – немедленно возразил Голос Леи. "Воздействие аномалии на ваш разум непредсказуемо. Вы можете стать ее следующей жертвой… или проводником."