Фантастика - страница 6
Ли побежал, таща Элис за собой. Они отползли под скалу, наблюдая, как Страж превращается в безжизненную кучку мусора. Пещера за спиной теперь пульсировала неровно, как раненое сердце.
«Что… что ты сделала?» – Ли смотрел на Элис, потом на её окровавленную руку и на кристалл, который всё ещё горел нездоровым алым светом.
Элис подняла трясущуюся руку. Кровь сочилась из пореза, смешиваясь с чёрной пылью Цереры-Прайм. Она посмотрела на каплю, повисшую на кончике пальца. И в ее голове, как вспышка, сложились кусочки пазла.
Пульсация планеты. Странная симметрия. Кристаллы – не минералы, а… клетки? Или что-то вроде нервных узлов? Страж – не охотник, а иммунный ответ? Защитник? И её кровь… Человеческая кровь…Взаимодействует с ними…Планета оживает, она читает ДНК, давно забытых существ, существ, что создали её миллиарды лет тому назад, существ, которые создали рай в этом далёком уголке космоса…И они вернулись… Их нужно беречь, о них нужно заботиться…
Элис подняла глаза на Ли, лицо её было мертвенно-бледным. «Ли… мы думали, что исследуем мёртвую планету. Мы думали, что она умирает…Но она живая, она спасла и сейчас просыпается…”
Она протянула к нему руку…
Ветер поднял чёрную пыль, закрутил её в вихрь перед пещерой, где пульсировал оживший кристалл. Где-то в глубине, в недрах Цереры-Прайм, началась тихая работа. Работа организма, получившего сигнал к пробуждению.
Они здесь. Они вернулись. Жизнь возрождается.
Тредад. Песчаные тени Кор-Санала.
Галактика измучена Войнами Раскола. Союз Свободных Систем, некогда маяк мира, трещит по швам. Орден Стражей Потока, хранители древней гармонии, почти уничтожены фанатичным орденом Пути Хаоса. На окраине сектора Хеллайд, на пустынной планете Кор-Санал, таится ключ к возрождению… или окончательной гибели.
Песок. Он проникал повсюду – в скрипящие шарниры старого грузового челнока «Бродяга», в складки потертого плаща Элиана Тредада, даже в горький привкус рециркулированного кофе. Кор-Санал была дырой, забытой самой Вселенной, идеальное место для человека, который хотел, чтобы его забыли. Бывший Страж Потока, Элиан чувствовал лишь слабое эхо некогда могучего энергетического поля, связующего все сущее – Потока. Теперь это был лишь фоновый шум, напоминание о потерянном долге и сломанных клятвах.
«Бродяга» приземлился с глухим стуком на пыльной площадке Базара Уршадда. Воздух звенел от криков торговцев влагой, гула ремонтных дроидов и перебранки на десятке языков. Элиан, его лицо изборожденное шрамами не столько от боёв, сколько от времени и разочарования, выпрыгнул из корабля. Его цель была необычной даже для этого места: “Око Айора”. Не глаз в буквальном смысле, а древний артефакт Предтеч, кристаллизованный фрагмент чистого Потока. Легенды гласили, он мог усиливать способности пользователя в тысячу раз… или стать катализатором невообразимого разрушения в руках Воинов Хаоса.