Но вот однажды летом после сильной бури упало на исток ручья старое гиблое дерево, росшее здесь с незапамятных времен зарождения леса, и перекрыло собой малютку -родничок. Стало тяжело воде преодолевать это препятствие, скопились вокруг веток камни и сор, загрязнили ее и нес мог больше ручей течь дальше. Иссяк, пересох, стало мало в нем влаги и не чем было напиться лесным обитателям.
«Беда! Беда в лесу! – застрекотала сойка и разнесла по всем опушкам. – Ручей пересох!»
«Как пересох?» – повели чуткими бархатными ушками олени.
«Что же теперь делать?» – тревожно застучали упругими лапками зайчата.
Побежали они к батюшке-медведю, чтобы он помог, подсобил ручью.
Пришел медведь к дереву, подперся одним боком, потом другим. Взревел громко, навалился всей дикой мощью, но так и не смог сдвинуть старый упрямый дуб, рухнувший на ручей всей своей двухсотлетней громадиной.
Позвали на помощь бобров с их крепкими рабочими зубами, но и они не смогли ничего сделать со старой крепкой древесиной древнего дуба. Не по силам им оказалось.
А воды становилось все меньше и меньше. С каждым днем угасал ручей.
Отчаялись жители леса, разнеслись вокруг роптания и вздохи: «Умрем мы теперь от жажды…Кто же наш ручей освободит?»
Прошло еще пару дней и откуда-то из далека прилетел к дубу маленький невзрачный жучок. Он был никому не знаком. Таких в лесу не любили: они уничтожали деревья и нещадно грызли кору изнутри, проделывая в ней свои ходы и туннели. Их считали бедствием и напастью. Каждый житель леса старался раздавить или склевать такого, если встречал его на пути.
На этот раз от бессилия и тоски все молчаливо расступились и ждали что же будет, а жучок юркнул внутрь коры дуба и начал свою не хитрую работу. День и ночь сверлил он упрямый старый дуб своим тоненьким хоботком, но тот оставался прежним. Изнывая от жары и жажды каждый день приходили к ручью звери и птицы, выцеживая со дна последние грязные капли и с ожиданием смотря на дуб. День прошел, другой, третий. Но ничего не менялось.
Дерево лежало на месте, а ручей совсем высох, остались на дне только заросшие илом камни.
Наконец задул сильный ветер и вдруг старый дуб затрещал, застонал, заохал …и развалился на две части.
А в центре в самой его сердцевине сидел маленький невзрачный жучок, которой прогрыз огромную дыру через весь ствол дерева.