Несмотря на то, что в моей жизни не было постоянного водителя или авторитета, который научил бы меня с уважением относиться к машинам, я понимал: мотоцикл – это не просто железный конь. Это важная часть взрослой жизни, дорога в мир, где детали складываются в единое целое, а ветер становится твоим верным спутником. И каждый такой момент, проведенный в компании моторов, приближал нас к мечте – о своей машине, своих дорогах и своем пути.
В нашей семье машины были чем-то далеким, вроде Луны – знаешь, вроде бы есть, люди на ней даже бывают, но ты – нет. У отца брата, моего отчима, была профессия – водитель, но он с нами не жил. А во дворе всё крутилось вокруг мотоциклов, «Минсков» и «Яв».
Помню, мама, чтобы я не шатался летом, без дела, сговорилась с соседом – дядей Ваней. Фронтовик, суровый мужик. С Германией приволок Опель Кадет, к которому относился, как к боевому товарищу. Во дворе он сам вбил в землю железные трубы, обшил их досками – вот тебе и гараж. В этом гараже он жил почти больше, чем в своей квартире.
Мама подошла к нему тогда с просьбой:
– Ваня, возьми малого. Пусть хоть чему-то научится… Ну не может же он всё лето в карты резаться на лавке!
Он буркнул:
– Пусть приходит. Но чтоб без лени.
Сказать, что я обрадовался – соврать. Но пошёл. Пахло там в гараже маслом, старым бензином и какой-то машинной тоской. Дядя Ваня, вечно с папиросой в зубах и в телогрейке, ворчал:
– Передай ключ на "семнадцать"! Нет, мать твою, это не "семерка"! Ты что, ключей не различаешь?
Я старался, правда. Но детские руки мои не были приспособлены для гаража. И где-то в августе он сказал:
– Всё. С меня хватит. Пусть твоя мама тебе книжки заставляет читает, а не подшипники чистит. Ты мне не подмастерье, а недоразумение на колёсах.
И выгнал.
Глава 2.
Сознательная жизнь
Годы шли. Переезд – из старой квартиры в другую, новую на Салтовке, взросление – с вечно перепачканными руками после стройки. Освоение новостройки – с маленьким кухонным столом, но с большими планами. Заботы о семье и сыне, с глазами, как у матери, и аппетитом, как у меня. Новая работа, новая ответственность, и, казалось бы, куда уж тут мечтать о мотоциклах и машине?
А она – мечта – жила. Потихоньку, на задворках сознания. Не такая, как у дяди Вани – облезлый Опель с фронтовым прошлым. Своя. Пусть с пробегом, пусть с капризами, но – с документами на моё имя и ключами в моём кармане.