Центральный экран внезапно ожил, демонстрируя запись с камер наблюдения. Даниил с ужасом узнал своего бывшего напарника Игоря, сидящего в клетке, сложенной из человеческих костей. Его глаза были словно затуманены, словно кто-то похитил его разум, а на шее алела золотая нить Кащея, впиваясь в кожу, словно живая.
Семаргл провёл ладонью по экрану, и в воздухе возникла трёхмерная карта заговора.
– Зелёные метки – это украденные артефакты: Зуб Сварога, Плащ Вия, Кольцо Морены, – пояснил Семаргл
– Красные точки указывают на жертв, чьи души Кащей превратил в топливо для своих тёмных ритуалов.
– А чёрная бездна на общей карте – это крепость Кащея, старый сталинский бункер под ВДНХ, чьи стены сложены из костей его врагов.
– Он готовит Тризну Нави, – прошептала Марина, дотрагиваясь до мерцающей голограммы. – Поминальный пир для Чернобога.
– Твоя кровь не случайна, – сказал Семаргл, внимательно изучая результаты ДНК-анализа Даниила. – В твоей крови есть маркеры семи волхвов-предателей. Кащей веками выстраивал твой род, чтобы в нужный момент получить ключ к Костяному колодцу.
Но их разговор внезапно прервала оглушительная сирена – люди Кащея обнаружили бункер.
Один за другим мониторы начали взрываться, искры сыпались на пол, а из вентиляционных шахт хлынули потоки вирусных теней – цифровые демоны в виде змеящегося кода, пожирающего всё на своём пути.
Серверы начали плавиться, выпуская ядовитый дым, который душил всякую жизнь в округе.
Марина в отчаянии возвела ледяной щит, перекрывая один из проходов, но лёд уже начал трескаться под натиском врага – её силы были на исходе.
Семаргл спешно открыл портал в канализацию, готовый пожертвовать своим цифровым телом: его кожа искрилась пикселями, распадаясь на частицы прямо в воздухе.
Даниил, в ярости частично обратившись в зверя, вырвал дверь из петель, презрев боль. Его руки были покрыты рваными шрамами и ожогами, но сейчас он ничего не чувствовал.
В тот момент, когда гас последний монитор, Даниил успел разглядеть ухмыляющегося Кащея в дорогих очках с AR-дисплеем.
– До скорой встречи в моём Костяном царстве, волкодав, – произнёс он, словно сквозь толщу воды.
Тьма накрыла их с головой, укутывая в свои ледяные объятия.
Но было уже слишком поздно – они мчались прочь, не оглядываясь назад.