– Вы что, набиваете себе цену?
Такая манера общения была мне вовсе не понятна. И тем более я не могла понять, как такой вопрос мог слететь с уст человека, только что исполнявшего «Лунную сонату». В наших взаимоотношениях было то же, что и до этого в моей жизни: вверх-вниз, вверх – вниз … Взлеты и падения перемежались очень быстро.
В один из вечеров я позвонила Си сама с предложением пойти погулять. Он был обрадован моим приглашением, но не смог его принять, так как неважно себя чувствовал и должен был еще поработать. Ему надо было что-то печатать. Я вылетела из дома, как комета, и на большой скорости преодолела довольно-таки приличное расстояние. Энергии мне придали две чашки черного кофе, который я вынуждена была выпить, занимаясь дома рутинной работой. По возвращении я узнала, что мне звонили. Потом Си перезвонил вновь, сделал попытку пригласить меня на ужин, но было уже достаточно поздно. Тогда мы договорились встретиться в скором времени, чтобы пойти на музыкальный вечер.
Однако следующий звонок раздался гораздо раньше, причем в дневное время, чем застал меня врасплох. Я занималась привычными домашними делами, поджидая дочь, чтобы, как обычно, она рассказала мне свои новости. А на улице падал громадными хлопьями первый снег, и меня звали на прогулку. И я не устояла перед соблазном и уже не удивилась тому, что, как только я вышла на улицу, снег прекратился, и на улице стало тихо и уютно. Си встретил меня неподалеку от моего дома, поцеловав в щеку. Он был в хорошем настроении. Мы шли по городу и рассказывали друг другу разные истории. Молодые люди, встретившиеся нам на улице, попытались сбыть нам какой-то неходовой товар, поначалу уверяя, что хотят нам сделать подарок. Сейчас много таких коробейников на улицах нашего города. Я припомнила историю о том, как летом меня остановила в большом магазине девушка, предлагая поучаствовать в лотерее, в которой разыгрывались путевки за рубеж. Мне неловко бывает сразу отвернуться от человека, обратившегося ко мне, тем более, что от меня ничего не требовалось, кроме как назвать любую цифру, чтобы участвовать в розыгрыше. Си взглянул на меня, и в его глазах вспыхнула какая-то искорка:
– И вы, конечно же, назвали число 19.
В эту минуту он был похож на Воланда.
– А вы как об этом догадались? – спросила пораженная я.