Они пошли вдоль толпы, обходя детей с букетами, фотографов, хлопающие шарики. Вдалеке стоял мужчина с громкоговорителем, объявляющий списки и классы. Возле крыльца толпились учителя, каждая с табличкой и букетами.
– Смотри, вон табличка «1-В»! – воскликнула мама и кивнула туда. – Пойдём скорее.
– Ну, вперед, – сказал папа, подталкивая Олесю чуть вперёд. – Наступает твой первый школьный бой.
– Это не бой, – ответила девочка, но потом задумалась. – Хотя. .. чуть-чуть похоже.
Она выпрямилась, откашлялась, как будто собиралась выйти на сцену. Волнение всё ещё жило внутри, но рядом были папа с Кириллом на руках и мама – родная, теплая, надёжная. А значит – можно идти вперёд.
Олеся огляделась, стоя возле таблички «1-В», и вдруг её сердце взволнованно забилось. Среди множества новых лиц она начала узнавать знакомые.
– Это же. .. – прошептала она, прищурившись. – Леня? И Лиза? А вот – Алина!
И правда, возле неё стояли дети, с которыми она провела не один день в детском саду. Они уже весело болтали между собой, размахивая букетами, поддразнивая друг друга.
– Олеся! – вдруг окликнула её светловолосая девочка с двумя тугими косичками. – Это ты? Привет!
– Лиза! – Олеся радостно улыбнулась и подбежала ближе. – Ты тоже в «В»?
– Да! Представляешь, почти вся наша группа сюда попала. – Лиза захихикала и поправила бант. – Только Аслан вроде в «Б», ну и Камила – они переехали в город.
Подошёл Леня, вытянувшийся и серьёзный, но с доброй улыбкой:
– Привет, Олеся. У тебя рюкзак классный, с совой. Я тоже хотел такой, но папа купил с машиной.
– Спасибо, – застеснялась она. – А ты подрос!
– Ты тоже! – ответил он и посмотрел в сторону папы Олеси. – Это твой папа? Он в форме. Настоящий военный?
– Да. – Олеся немного гордо подняла подбородок. – Он уезжает по делам.
– Круто, – сказал Леня с уважением.
Скоро к ним подошло ещё несколько ребят – и те, кого она знала хорошо, и те, кого помнила лишь мельком. Но лица были родные, знакомые. Село Курчум было маленьким, почти каждый тут знал каждого. Кто-то видел друг друга на праздниках, кто-то – в магазине, на улице, в поликлинике или просто на детской площадке.
Мама, наблюдая за этой сценой, улыбалась.
– Видишь? Ты не одна, Олесенька. У тебя уже есть друзья.
– Да, – прошептала девочка. – Уже не так страшно… даже весело.