– Что случилось? – спросил Артем.
– Они… они идут… – пробормотал человек. – Они повсюду…
– Кто идет? – спросила Ирина.
– Тени… они преследуют нас… они хотят нас убить…
Человек замолчал, дрожа всем телом. Артем заметил, что его глаза лишены привычного человеческого блеска. В них плескалось что-то чужое, холодное и безжалостное.
– Твои глаза… – прошептал Артем.
Человек посмотрел на него. В его глазах мелькнуло что-то похожее на осознание, а затем – отчаяние.
– Бегите… – прохрипел он. – Спасайтесь… пока не поздно…
Человек затих и рухнул на землю, неподвижный. Артем нагнулся и проверил пульс.
– Мертв, – констатировал он.
– Что это значит? – спросила Ирина, ее голос дрожал. – Что за тени?
Артем поднялся, оглядывая лес.
– Я не знаю, но мне это не нравится. Нам нужно уходить отсюда.
Они побежали. Бежали, не зная куда, просто прочь от этого места. Инстинкт подсказывал, что они в опасности.
Бежали до тех пор, пока не наткнулись на небольшую поляну. В центре поляны стояла старая, покосившаяся хижина.
– Может, остановимся здесь? – предложила Ирина, задыхаясь от усталости. – Хотя бы передохнем.
Артем колебался. Хижина казалась ненадежной, но времени на поиски более надежного убежища у них не было.
– Хорошо, – согласился он. – Но будь начеку.
Они вошли в хижину. Внутри было темно и сыро. В углу валялась куча старых тряпок, а в центре комнаты стоял покосившийся стол.
– Не самое уютное место, – заметила Ирина.
– Главное, чтобы было безопасно, – ответил Артем.
Он подошел к окну и осторожно выглянул наружу. Лес молчал. Но Артем чувствовал, что за ними наблюдают.
– Нам нужно осмотреться, – сказал он. – Может, найдем что-нибудь полезное.
Они начали обыскивать хижину. Вскоре они нашли старый рюкзак, в котором лежали несколько банок консервов и ржавый нож.
– Не густо, – заметила Ирина.
– Лучше, чем ничего, – ответил Артем.
Они решили перекусить. Открыв одну из банок консервов, они с жадностью набросились на еду.
– Не знаю, что это, но вкусно, – сказала Ирина, набивая рот.
– Главное, что съедобно, – ответил Артем.
После еды они решили отдохнуть. Артем сел у окна, наблюдая за лесом, а Ирина прилегла на кучу тряпок, пытаясь заснуть.
Прошло несколько часов. Артем продолжал сидеть у окна, не смыкая глаз. Он чувствовал, что они не одни.
Внезапно, он услышал шорох. Он насторожился и прислушался. Шорох становился все громче и громче.