– Слишком много вопросов без ответов, – ответил Артем. – Кто были эти Тени? Откуда они взялись? И самое главное – почему они так легко сдались?
Ирина нахмурилась.
– Ты думаешь, это ловушка?
– Я не знаю, – ответил Артем. – Но я не могу избавиться от ощущения, что мы что-то упускаем.
В этот момент к ним подошел мальчик, которого они встретили перед появлением Теней. Он смотрел на них с благодарностью.
– Спасибо вам, – сказал он. – Вы спасли нас.
– Мы сделали то, что должны были сделать, – ответил Артем. – Но нам нужно знать больше. Расскажи нам, что ты знаешь об этих Тенях.
Мальчик нахмурился.
– Я не знаю многого, – ответил он. – Они просто появились. Они забрали наших родных и близких. И они заставили нас молчать.
– Заставили молчать? – переспросила Ирина. – Как?
– Они говорили, что если мы расскажем кому-нибудь о них, они вернутся, – ответил мальчик. – И будет еще хуже.
– Они запугивали вас, – сказала Ирина.
– Да, – ответил мальчик. – Мы были очень напуганы.
Артем задумался.
– Ты сказал, что они просто появились, – сказал он. – Но откуда они пришли? Ты что-нибудь видел?
Мальчик покачал головой.
– Нет, – ответил он. – Они всегда были здесь. В тени.
Артем и Ирина переглянулись. Слова мальчика только усилили их подозрения.
– Нам нужно уходить отсюда, – сказал Артем. – Нам нужно найти ответы.
– Куда мы пойдем? – спросила Ирина.
– Я не знаю, – ответил Артем. – Но я уверен, что ответы, которые мы ищем, находятся не здесь.
Они попрощались с мальчиком и покинули деревню. Они шли по лесу, не зная куда направляются.
– Может, нам стоит вернуться в лабораторию? – предложила Ирина. – Может, там мы найдем что-нибудь полезное.
– Нет, – ответил Артем. – Лаборатория – это последнее место, куда я хочу возвращаться. Там слишком много плохих воспоминаний.
– Тогда куда?
– Я думаю, я знаю, куда нам нужно идти, – ответил Артем. – Я думаю, нам нужно найти создателя этой симуляции.
Ирина посмотрела на него с удивлением.
– Ты хочешь сказать, что есть кто-то, кто стоит за всем этим?
– Я так думаю, – ответил Артем. – И я думаю, что этот человек может дать нам ответы, которые мы ищем.
– Но как мы его найдем?
– Я не знаю, – ответил Артем. – Но я верю, что мы найдем.
Они шли долго, пока не наткнулись на дорогу. Они пошли по дороге, надеясь встретить кого-нибудь, кто сможет им помочь.