Однажды его срочно вызвали на работу.
Возвращаясь домой, он задумчиво брёл по улице, и вдруг навстречу выбежал щенок. Малыш нёсся прямо на трассу.
Он каким—то чудом успел ринуться наперерез и поймать собачку за ошейник.
– Принт, ну что же ты, глупый, убегаешь, – молодая девушка подбежала к щенку, схватила на руки и поцеловала в нос. – Спасибо! Ой, если б не Вы! – воскликнула она. – Принт еще маленький и непослушный. Отпустила с поводка, чтоб побегал, а он норовит на дорогу выскочить. Хорошо, вы его поймали, иначе оказался бы под машиной. Больше не отпущу, пока не подрастет и не поумнеет.
Девушка тараторила, а он как завороженный смотрел на ярко красный помпон, красовавшийся на ее шапке. Мир был серым, серыми были асфальт, небо, щенок, деревья, накрапывающий дождь. И посреди этого огромного серого сумеречного пространства, красочно пестрел и игриво шевелил на ветру шерстяными ниточками большой красный помпон.
Он смотрел и понимал, как важен для него этот яркий маячок, внезапно осветивший его давно потухший, бесцветный мир.
– С Вами все в порядке? – спросила девушка, заметив его застывший над ее головой взгляд.
– Да—да, – спохватившись, пробормотал он, – простите.
И поспешил домой.
***
Вечером, заметив перемены в его настроении, она вынудила его рассказать о случившемся. Выслушав внимательно, скривила губы и пошла за таблетками.
Но он отложил их в сторону.
От ревности и страха потерять позиции, она попыталась напомнить ему, как долго они вместе, как им вдвоем привычно и спокойно, и не стоит ничего менять.
Он верил, потому что привык подчиняться её влиянию, но перед глазами все время всплывало видение: симпатичная девушка в шапке с красным помпоном. А на следующий день встал, умылся и засобирался на работу. Она, было, попыталась его остановить, но он, решительно вырвавшись из ее цепких рук, вышел на улицу.
Стоял чудесный весенний день, светило солнце…
На какое—то время он застыл, как вкопанный и не мог поверить своим глазам. В его серой жизни действительно наступил чудесный весенний день!
Он зашел в кафе, выпил чашечку кофе и почувствовал, как вкус и удовольствие струйкой вливаются в вены, растекаются по всему телу и согревают остывшую душу.
Это были давно забытые ощущения, по которым он так скучал и уже не надеялся испытать вновь.