Нина играла на скрипке или пела. Ася и Зоя пели, грациозно подтанцовывали и управлялись с тамбуринами. Репетиции были четыре раза в неделю после занятий до позднего вечера, а потом мальчики все вместе провожали девочек и только после этого расходились.
Ася кокетничала со всеми мальчиками. Нина иногда кокетничала с Климом. Жердяй ухлестывал за всеми девушками одновременно. Зоя иногда томно поглядывала на Кота. Кот был одинаково приветлив ко всем девушкам. Клим был как всегда обаятелен и одинаково рад всем. Ян Глебович присутствовал на всех репетиция, но не навязывал своих оценок и только отвечал, если его спрашивали. Всем своим видом он олицетворял благодарного слушателя и это всех здорово вдохновляло.
На концерте секстет «Перезвон» занял второе место и получил приз, сертификат и медали участников для всех. Клим предложил зайти в комнату школьного самоуправления отметить победу.
– Смотрите, какие красивые медальки, – Ася поднесла одну к глазам. – Жаль, что не золотые.
– Да ладно тебе, – усмехнулся Кот. – Главное – музыка, а не медальки.
– Ты так говоришь, потому что не примерял её к футболке, – ухмыльнулся Жердяй. – Идёт, между прочим!
При закрытых дверях и после выпивки атмосфера в комнате изменилась – как будто воздух стал гуще, а свет тусклее. Смеющиеся лица вдруг потеплели, шутки сменились полушёпотом, а взгляды – напряжённым ожиданием. Всё произошло как-то само собой, почти без слов. Кот заметил, как девочки, переглянувшись, словно молча согласовали что-то между собой. Лёгкие касания рук, чуть затянувшиеся объятия – и пары начали расходиться по углам.
Зоя подошла к нему, легко касаясь его плеча, и её пальцы оставили на коже горячий след. Её глаза, тёмные и блестящие, смотрели прямо в его, и в этом взгляде было нечто большее, чем просто симпатия. Волнение пронзило Кота – как ток по оголённому проводу. Она слегка улыбнулась, склонив голову, и он вдруг ощутил, как привычный мир рассыпается на осколки. Ещё вчера они просто смеялись вместе, ещё утром они были лишь одноклассниками и товарищами по группе, объединёнными общей музыкой. А теперь каждый её взгляд и каждое прикосновение казались ему приглашением в неведомое.
Они сели у окна, и Кот чувствовал тепло её тела рядом, слышал её тихий, чуть сбивчивый смех. Звуки из других уголков комнаты стали расплывчатыми, чужими. Время растянулось, словно затаив дыхание. Всё вокруг потонуло в полумраке, в котором угадывались лишь силуэты и тихий шёпот.