Каждый человек рождается с естественной потребностью в принадлежности. На заре человечества жизнь в одиночестве была практически невозможна. Человек выживал только в группе, где каждый зависел от других. Быть изгнанным означало верную смерть. Этот страх остался в нас на уровне древнего инстинкта, который сегодня проявляется в виде страха быть непонятым, отвергнутым, осуждённым. Мы боимся, что, если нас не примут, мы останемся одинокими, и эта древняя тревога мгновенно активирует защитные механизмы. Нам кажется, что без одобрения мы не имеем права существовать, что мы теряем своё место в мире.
С самого детства мы учимся ориентироваться на оценки окружающих. Родители хвалят нас за хорошие оценки, за послушание, за соответствие их ожиданиям. Ребёнок понимает: чтобы получить любовь и внимание, нужно делать то, что нравится взрослым. Постепенно формируется зависимость от внешних подтверждений собственной ценности. В школе эта зависимость усиливается: оценки, сравнения с другими учениками, ожидания учителей. Ребёнок учится мерить себя чужими мерками, искать в чужих глазах знак «ты молодец» или «ты недостаточно хорош». Эти первые уроки о важности чужого мнения настолько сильны, что переходят с нами во взрослую жизнь.
Со временем страх критики превращается в невидимый фильтр, через который мы воспринимаем все свои действия и решения. Прежде чем что-то сделать, мы начинаем мысленно проигрывать сценарий: «Что скажут люди?», «Как на это отреагируют друзья?», «Что подумает начальник?», «Не посмеются ли надо мной?». Каждое новое начинание сначала проходит через этот жесткий барьер. В результате многие мечты даже не успевают родиться по-настоящему – они умирают в зародыше, так и не дойдя до первого шага. Человек может годами носить в себе идею, талант, желание изменить профессию, переехать в другой город, начать творить, но так и не осмеливается сделать это, потому что внутри звучит голос: «Ты выставишь себя глупо».
Очень часто люди обесценивают свои таланты и заслуги, потому что не получают немедленного одобрения со стороны. Если нет лайков, аплодисментов, похвалы, кажется, что усилия были напрасны. Человек начинает сомневаться в себе, думая, что если нет позитивной реакции, значит, он сделал что-то неправильно. Эта зависимость от внешних оценок превращает жизнь в бесконечную погоню за чужим вниманием и признанием. При этом внутренний голос, который знает, чего мы действительно хотим, постепенно затихает. Мы перестаём слышать себя и живём чужими ожиданиями.