В этот вечер он чувствовал себя спокойнее, чем обычно. День прошёл без особых потрясений, но был наполнен маленькими радостями: улыбкой Эмили, поддержкой Джейка, одобрением начальника. Оливер знал, что впереди ещё много работы, но теперь он был уверен, что справится с любыми трудностями.
Глава 3. Чай, пробки и мечты.
Оливер не любил спешку, но каждое утро город словно нарочно испытывал его терпение. Он стоял у окна, наблюдая, как за стеклом медленно ползут машины, и вдыхал аромат свежезаваренного чая. В этот момент казалось, что время можно растянуть, как тёплый плед, и спрятаться в нём от всех забот. Он прислушивался к гулу улицы, к далёким сигналам автобусов, к голосам прохожих, которые сливались в общий городской хор. В такие минуты ему нравилось представлять, что он не просто офисный работник, а путешественник, который вот-вот отправится в неизведанные края. Он смотрел на отражение в стекле и думал, что, возможно, однажды всё изменится, и он проснётся в другой жизни, где не будет ни пробок, ни спешки, ни бесконечных отчётов.
Чай согревал ладони, и Оливер медленно делал глотки, стараясь не думать о том, что впереди ждёт длинный рабочий день. Он вспоминал, как в детстве мечтал стать капитаном корабля, бороздить моря и открывать новые земли. Тогда ему казалось, что взрослые могут всё, что хотят, и только потом он понял, что взрослость – это не свобода, а постоянный выбор между обязанностями и желаниями. Он улыбнулся своим мыслям, поставил чашку на подоконник и посмотрел на улицу, где уже выстроилась вереница машин. Водители нетерпеливо сигналили друг другу, кто-то ругался, кто-то слушал музыку, а кто-то просто смотрел в одну точку, будто надеялся, что пробка рассосётся сама собой.
Оливер знал, что через пятнадцать минут ему придётся выйти из дома и погрузиться в этот поток. Он не любил общественный транспорт, но метро было единственным способом добраться до офиса вовремя. Он вспомнил, как однажды опоздал на важную встречу из-за аварии на линии, и с тех пор всегда выходил на двадцать минут раньше, чтобы не рисковать. В голове мелькнула мысль: а что, если сегодня просто остаться дома, заварить ещё одну чашку чая, завернуться в плед и читать книгу до обеда? Но тут же пришло напоминание на телефон – «Встреча с отделом в 9:30» – и мечта растворилась, уступив место реальности.