Впрочем, не будем предаваться неприятным мыслям. Я, наконец, дома!
– Покажешь мне всё тут? – заметив моё состояние, подошла ближе Лиза, положив руку на плечо.
– Да, конечно, – протянул ей локоть, за который она ухватилась, и двинулся вперёд. – Со всеми сразу знакомить не буду. Думаю, со временем ты и так их всех узнаешь. А то сейчас налетят эти «коршуны». Ну… Ты сама видела.
– Это да… Значит, «молодая госпожа»? – хитро улыбнулась девушка.
– А ты против? – ехидно отзеркалил её улыбку.
– Ну не то чтобы против, – мигом покраснела она. – Просто… Как-то это всё слишком быстро. Мне нужно чуть больше времени.
– Да? Жаль, жаль… Главное – им такое не говори. А то слуги у меня… Как бы так помягче сказать… Отбитые на голову. Особенно когда дело касается продолжения рода Цепеш. Если бы не ты, уверен, они бы уже начали осуществлять свои зловещие матримониальные планы, постаравшись столкнуть меня с «подходящими особами».
– Пусть только попробуют! – на миг её глаза полыхнули яростью, и часть магии вышла на свободу в виде света. – Я жуткая собственница. Так и знай! Никому тебя не отдам! А если кто-то попытается… Что ж, ей же хуже.
Улыбнувшись, я двумя пальцами нежно взял её за подбородок и быстро поцеловал в губы.
– Не волнуйся. Я только твой. И если вдруг объявится безумец, решивший тебя отобрать, то, боюсь, слава моего предка померкнет по сравнению с тем, что я с ним сотворю, – блеснул в ответ своим алыми глазами.
На что она лишь плотнее прижалась ко мне. Ох уж эти девушки… Говоришь тут, что собираешься зверски убить человека, а она и рада… Впрочем, я ничуть не лучше. После её слов в груди будто потеплело. Но мне-то можно. Я страшный и ужасный Цепеш.
– Значит, где-то тут проводятся те самые знаменитые гекатомбы с сотнями безвинных жертв вашей семьи? А ещё, говорят, особняк построен на костях тысяч людей, чьи души верно служат своим мучителям? – пройдясь чуть вперёд по дивному саду, вдруг спросила она.
Да уж, каких только слухов о нас не ходит. Эти ещё довольно мягкие на самом деле.
– Увы нам, за эти сотни лет на территории особняка умерло не так много жертв. Не больше пары сотен. Да и то большая их часть пришлась на первые годы после постройки. Тогда моих предков старались убить куда более активно, пока не поняли, что это бесполезно.
Моё признание даже поморщиться девушку не заставило. Но оно и понятно. Практически… Нет, пожалуй, что у каждого достаточно старого рода ситуация примерно такая же. Я не знаю ни единого рода старше сотни лет, что за своё существование не имел бы врагов. А врагов принято убивать. Такова жизнь. Потому что если не убьёшь ты, значит, убьют тебя. Долгоруковы это понимают как никто другой. Им тоже пришлось побороться за место под солнцем. И это только за историю именно их ветви рода. Не стоит забывать, что Долгоруковы – это ветвь рода Оболенских, которые, в свою очередь, вышли из Рюриковичей. Крови на их руках хватает…