Но жизнь не всегда бывает простой, здоровье Лао стало ухудшаться, лекари помогали, но через некоторое время болезнь возвращалась. После очередного похода за рудой Лао принес кусок металла, переливающийся всеми цветами радуги. Думая, что нашел что-то крайне ценное, он утаил это от родных. Рассказать о своей находке пришлось, только когда странная болезнь, мучавшая кузнеца, взялась за всю семью. Слабость, тошнота и головокружение быстро поставили семью в затруднительное положение. После недолгих уговоров Лао согласился избавиться от своей находки, но самостоятельно сделать это не смог бы, так как к тому времени болезнь приковала его к постели.
– Я унесу этот проклятый камень туда, где он и был. Возможно тогда болезнь отступит Отец. – вызвалась Ёси – я единственная из семьи кого болезнь не тронула.
– Даже не думай об этом! – возразил Лао – Я не позволю, чтобы моя единственная дочь шла в это проклятое место!
– Проклятое? – переспросила Мэй – Милый только не говори, что ты полез в ту старую шахту.
– Прости дорогая…– потупился Лао – руду и нефрит стало находить сложно, а там было полно всего…
– Лао, о мой храбрый Лао…– слезы брызнули из глаз Мэй – Там не зря предками поставлены защитные тотемы, ну о чём ты думал!
– О вас…– с гарусной улыбкой сказал Лао – хотел заработать побольше, обеспечить вас пока в силе ещё!
– Отец, зачем нам эти деньги если тебя не будет. – сказал Зэн, старший сын – я схожу с Ёси. Я в отличии от эти слабаков в порядке.
– Весь в отца! Даже не думай об этом, Зэн! – возразила ему мать – Ты тоже болеешь, а твоя храбрость не до чего хорошего не доведёт! Сбегать до ущелья и обратно сможет и одна Ёси!
– Идите вместе, дети – вынес вердикт Лао – Камень понесёт Ёси, а ты Зэн, береги сестру.
– Головой за неё отвечу отец! – радостно согласился Зэн – Вернется в целости и сохранности!
Мэй приняла это решение, хоть и была крайне недовольной. Она привыкла полагаться на решения мужа, которые в подавляющем большинстве случаев были верными, поддержала его и на этот раз. Собрав немного провизии им в дорогу, она проводила их до калитки. Мэй стояла и смотрела как сын уходит в ущелье, сердце чуяло беду.
Проходя по деревне брат с сестрой заметили старуху Жу пристально следящую за ними. Время было еще до петухов и Зэн воспользовавшись тем что его видит только сестра, спросил у Жу: