Свет первых лучей рассвета пробивался сквозь разбитые окна замка, но в душе Эмилии все еще царила ночь. После того как они одержали победу над Долгожителем, она чувствовала, что тьма не оставила их. В замке по-прежнему витали призраки прошлого, и каждый шорох заставлял её сердце колотиться быстрее.
«Мы должны исследовать катакомбы», – произнесла она, когда они снова собрались в лаборатории. «Если Долгожитель действительно был частью чего-то большего, возможно, его силы идут из подземелий».
Дэвид и Мартин переглянулись; страх отразился на их лицах. «Ты уверена?» – спросил Дэвид. «Мы не знаем, что нас ждет там».
«Но мы должны знать правду», – ответила Эмилия с решимостью. «Только так мы сможем окончательно покончить с этим злом».
Алекс кивнул: «Я пойду с вами. Мы не можем оставить это без внимания». Он понимал, что единство – это их единственный шанс выжить.
Они собрали фонари и необходимые вещи и направились к старой двери в подвале замка. Стены были покрыты плесенью и паутиной; каждый шаг отзывался глухим эхом в пустоте. Когда они подошли к двери, Эмилия почувствовала холодный ветер, исходящий из-за неё.
С трудом открыв дверь, они вошли в темный коридор катакомб. Влажный воздух обжигал легкие; мрак вокруг них сгущался так сильно, что казалось, он может поглотить их целиком. Фонари освещали лишь небольшие участки пути, оставляя остальное в тени.
Вдоль стен находились старые фрески и надписи на неизвестном языке; некоторые изображения изображали жертвоприношения и ритуалы древних культов. Эмилия остановилась у одной из стен и провела пальцем по холодному камню.
«Это похоже на записи о ритуалах», – сказала она тихо. «Кто-то здесь поклонялся чему-то ужасному».
Мартин взглянул на неё с тревогой: «Ты думаешь, это связано с Долгожителем?»
«Это может быть его происхождение», – ответила Эмилия.
Они продолжили двигаться вперед; коридоры становились всё более узкими и запутанными. Внезапно раздался треск – звук, который заставил их замереть на месте.
«Что это было?» – прошептал Алекс.
Эмилия прислушалась; ей показалось, что где-то далеко раздавались шепоты – голоса тех, кто когда-то жил здесь. Они были полны боли и страха.
«Мы не одни», – произнесла она с дрожью в голосе.
В этот момент один из фонарей начал мерцать; свет стал тусклым и нестабильным. Эмилия почувствовала прилив страха; ей казалось, что сама тьма пытается помешать им продвигаться дальше.