Эмилия почувствовала холодок по спине; она закрыла дневник и решила подождать своих коллег.
Когда Дэвид и Мартин вошли в лабораторию, Эмилия поделилась своими находками. «Этот человек тоже чувствовал что-то странное», – произнесла она.
Дэвид нахмурился: «Это всего лишь проявление стресса от работы в таком месте». Но его голос звучал неубедительно.
Внезапно раздался громкий треск за дверью лаборатории; все трое обернулись к источнику звука с тревогой. Дверь приоткрылась, и на пороге появился один из ассистентов – юный студент по имени Алекс. Его лицо было бледным, а глаза полны ужаса.
«Что-то произошло…» – произнес он дрожащим голосом. «Кэти… Она пропала».
Эмилия почувствовала, как сердце заколотилось в груди. Кэти была одной из исследовательниц группы; она ушла в лес для сбора образцов несколько дней назад и больше не вернулась.
«Как это произошло?» – спросила Эмилия.
«Мы искали её всю ночь», – ответил Алекс, его голос дрожал от страха. «Но мы нашли только её вещи… И… следы крови».
Мартин скривил лицо: «Это невозможно! Мы должны сообщить об этом!»
Но прежде чем они успели что-либо сделать, раздался резкий звук – будто кто-то ударил по двери лаборатории снаружи. Все замерли на месте; мрак снова окутал их.
Дверь распахнулась с глухим стуком, и в комнату ворвался ветер, принося с собой запах гнили и смерти. В воздухе повисло напряжение; тени начали двигаться по стенам.
«Закройте дверь!» – закричала Эмилия.
Но было слишком поздно. Ветер утих, а на пороге стояла фигура – женщина с растрепанными волосами и испачканным лицом. Это была Кэти.
Её глаза были пустыми; она смотрела сквозь них на своих коллег, словно не видела их. На одежде остались пятна крови.
«Кэти!» – закричал Алекс и бросился к ней.
Но когда он подошел ближе, Кэти подняла руку и указала на него пальцем. Её голос звучал как шепот мертвецов: «Он придет за вами… Он уже близко…»
Алекс отшатнулся назад от страха; все присутствующие почувствовали холодок страха пробирающийся по телу.
«Что случилось?» – спросила Эмилия с ужасом в голосе.
Кэти сделала шаг вперед; её движения были медленными и механическими. «Я видела его… Он забирает души… Он хочет вас».
В этот момент Кэти упала на пол без сознания; ее тело стало неподвижным. Ученые переглянулись в ужасе; они понимали: это было лишь начало чего-то гораздо более страшного.