«Кровь жертвы?» – переспросил Дэвид с ужасом.
«Это единственный способ!» – ответила Эмилия решительно.
Вдруг раздался глухой стук за дверью библиотеки; они обернулись и увидели силуэт человека в темноте – это был Алекс. Его лицо было иссечено страхом.
«Он идет!» – закричал он с паникой в голосе. «Он хочет вас!»
Тени начали сгущаться вокруг них; звуки шагов становились всё громче и настойчивее. Призрак Лии исчез в воздухе с последним предупреждением: «Не дайте ему забрать вас!»
Эмилия схватила Алекса за руку: «Иди с нами! Нам нужно найти предметы для ритуала!»
Они выбежали из библиотеки и побежали по коридорам замка; каждая тень казалась живой угрозой. Стены шептали им имена давно забытых душ, а ветер приносил запах страха и смерти.
Когда они добрались до старого хранилища артефактов замка, их охватило чувство неизбежности. Внутри находились древние вещи: мечи, амулеты и странные символы.
Эмилия бросилась к одному из амулетов: он был украшен изображениями защитных знаков. Она подняла его над головой: «Это то, что нам нужно!»
Но прежде чем они успели сделать шаг назад к выходу, дверь хранилища распахнулась сама собой с оглушительным треском. На пороге стояла фигура Долгожителя – высокая и темная как сама ночь.
Его глаза светились жутким светом; он смотрел прямо на них с ненавистью и голодом во взгляде.
«Вы не сможете сбежать от своей судьбы», – произнес он низким голосом, который звучал как эхо всех потерянных душ замка.
Страх охватил их сердца; они знали одно: сейчас или никогда им нужно было бороться за свои жизни против теней прошлого…
Глава 5. Зов древних
Ночь снова окутала замок, и мрак стал ещё более плотным, как будто сам воздух пытался сжаться вокруг ученых. Эмилия, Дэвид, Мартин и Алекс собрались в лаборатории, где царила тишина, нарушаемая лишь звуками их дыхания и треском старого дерева. После встречи с Долгожителем они понимали: время не на их стороне. Каждый миг мог стать последним.
Свет факелов мерцал, отбрасывая длинные тени на стены; казалось, что сами тени шепчут им о том, что происходит за пределами лаборатории. Внезапно раздался треск – звук, который заставил их вздрогнуть. Все взглянули на дверь; она приоткрылась сама собой, и в комнату ворвался холодный ветер.
«Что это было?» – спросил Алекс с дрожью в голосе.