– Да какая мне разница?
– Здесь никто не выживет. Даже такой, как мой сын. – Приподняв каску, Митч оглядел его. Измазанная золой кофта, рваные джинсы и чёрные круги под глазами. Деми можно было лишь посочувствовать. – А ты совсем не подготовлен. Инфицированные схватят тебя сразу же, как заметят. Теперь есть всего два простых правила – не доверять людям из нижних Колец и не позволять им к себе прикасаться. Ты не сможешь их соблюсти. Ты никогда не придерживаешься чужих мнений, а отдавать тебе приказы у меня нет полномочий.
– Причём здесь нижние Кольца? – Деми не мог понять многое, а это особенно. Слова Митча звучали как очередная столичная прихоть.
– Там больны все. – Он посмотрел вдаль, вдруг заметив, как сильно они задержались. С улиц Сафэкса сбегались военные. Если Митч хотел оставить операцию в тайне, им нельзя было встречаться. – Почти все заражены. За редким исключением. В общем, дело гиблое, а нам пора идти.
Митч схватил Деми под руку и потащил к машине. Тот и не думал сопротивляться. Напротив, он оказался до того спокоен, что управляться с ним можно было без особого труда. У Деми не осталось никаких сил.
Женщина, что с грозным видом поглядывала на них из-под маски, в нетерпении приглашала их занять места в бронеавтомобиле. Водительское сидение пустовало. Если за эту задачу и правда взялось всего двое, обстановка в мире ещё хуже, чем казалось Деми. Неужели деньги перестали иметь для людей прежнюю ценность? Он точно знал, что Мария заплатила за него непомерно большую сумму. Но почему все отказались? Чего может бояться даже специальное подразделение?
– На что смотришь? – обратился к сослуживице Митч. Хотя и ему самому не нравилась обстановка, он пытался лишний раз не пугать Деми.
– Ты уверен, что этот здоров? Если мы привезём его таким…
Она не успела договорить. Митч снял одну из перчаток и голой рукой схватил Деми за шею. Женщина тут же наставила на них ствол винтовки, но Митч отнёсся к этому с пониманием. И лишь тогда, когда он отнял от Деми целую ладонь, военнослужащая согласно кивнула. Если бы Деми оказался болен, плоть начала бы сползать с них обоих.
– Убедил. Едем. – Объявила военная, открывая заднюю дверь авто, но её вновь перебили.
Несколько прилично одетых тел поднялось на пригорок с той стороны, где Деми расстался с Самоа Бастис. Зачёсанные назад волосы, лёгкие платья, пиджаки и ни одного признака недомогания. Лишь покрасневшие от слёз глаза и сложенные в молитве ладони. Люди брели так медленно и устало, что в них нельзя было заподозрить опасности. Разве что мычание, издаваемое одним из них, да опухшие лица заставили спецназовцев выругаться.