Экзистенциальная философия ХХ века (Хайдеггер, Сартр, Ясперс, Марсель) предлагает совершенно иную перспективу рассмотрения души. Здесь душа чаще понимается в контексте экзистенции, самого существования человека, его подлинности и свободы. Душа трактуется как внутренняя глубина личности, сущностная возможность человека осуществить себя, обрести подлинность бытия в акте свободного выбора. Мартин Хайдеггер рассматривает душу не как отдельную субстанцию, а как экзистенциальное измерение человеческого присутствия в мире, говоря о человеческой экзистенции (Dasein) как фундаментальном феномене бытия. Душа неотделима от переживания одиночества, тревоги, заботы, смерти – тем самым становится ключевой категорией человеческой жизни.
Феноменологическое направление (Эдмунд Гуссерль, Макс Шелер, Морис Мерло-Понти) рассматривает душу как мир сознательности, интенциональности и переживания. С точки зрения феноменологии, душа – это непрерывный поток сознательных актов, направленных на мир. По мнению Гуссерля, сознание постоянно структурирует мир вокруг себя, наделяя его смыслом. Шелер же выделяет в душе особую нравственную способность эмоционального переживания и чувствования ценностей, своеобразный духовно-нравственный центр личности, определяющий её отношение к миру и другим людям. Душа предстает как та среда, в которой рождаются смыслы, ценности, происходит эмоциональное, моральное переживание и столкновение с реальностью.
Персоналисты ХХ века (Эммануэль Мунье, Николай Бердяев, Макс Шелер, Мартин Бубер, Эрих Фромм) воспринимают душу преимущественно через призму личности и межличностных отношений. Душа выступает средоточием личностной идентичности человека, тем началом, которое не может быть сведено к биологическим, социальным или психологическим условиям существования. Например, Эммануэль Мунье говорит о душе как о персональном центре, основанном на нравственной ответственности. Душа становится в центре вопроса о личной свободе, духовном творчестве и ответственности перед другим человеком, обществом и Богом.
Постмодернистские интерпретации (Мишель Фуко, Жак Деррида, Жан-Франсуа Лиотар, Жиль Делез) существенно изменили традиционные подходы к понятию души. В их трудах категория души теряет свой первоначальный метафизический и религиозный смысл, превращаясь в одну из идеологем и символических конструкций западной культуры. Фуко, к примеру, рассматривает само понятие души как дискурсивный продукт дисциплинарных практик: тюрьмы, школы, армии, которые формируют субъекта определенным образом. Для постмодернистов душа есть всего лишь интернализированная репрезентация власти в теле и сознании индивида.