– Веста-аджан, но у Вас нет шрамов, – поражённо застыла я с ложкой у рта.
Чистая белоснежная кожа наставницы словно светилась изнутри.
– Это всё магия Вселенной.
– А мне… мне она… поможет? – пересилив стеснение, показала наставнице искалеченную руку.
– Обязательно, но не сразу, потребуется время, – Веста-аджан улыбнулась и продолжила: – Лика спасла брата. Он бы утонул, если бы она не вытащила мальчика из воды. Твоей названой сестре было пятнадцать лет, и за Ликой я пришла сразу. Ты спасла свою сестру в десять, поэтому мы встретились с тобой позже.
Я внимательно слушала наставницу. Стало немного легче, когда узнала, что Веста-аджан и Лика тоже были простыми девушками. Они, как и я, пожертвовали собой, чтобы спасти жизнь родным людям. В тот момент я не думала о себе, хотелось укрыть маленькую сестрёнку, чтобы она перестала плакать.
– В пятнадцать лет будущая советница поступает на десятилетнее обучение. Она постигает знания Вселенной, путешествует по планетам и измерениям.
– Мари, закрой рот, – подтрунивала надо мной Лика и быстро отвернулась, пряча улыбку, когда Веста-аджан хмуро взглянула на неё.
– Когда срок обучения заканчивается, советница и её наставница приглашаются к пра-аджан. В доме главной полубогини девушка выбирает себе короля. Сначала лучше отдать предпочтение правителю-человеку, чтобы проще было набраться опыта.
А теперь правила!
Я сразу напряглась, ожидая жёстких законов. Туда не ходи, сюда не ходи, иначе…
– Первое: пра-аджан подарит тебе кулон, когда ты сделаешь выбор. Кулон нельзя снимать ни при каких обстоятельствах до самой смерти правителя. Второе: чужой кулон надевать тоже нельзя. Третье правило и последнее: отношения между советницей и её королём – их личное дело, вмешиваться кому-либо в них запрещено.
– Даже наставнице? – удивилась я. Правила показались мне лёгкими и совсем несложными. Я даже не представляла, как можно было их нарушить.
– Да.
– А если я нарушу одно из правил, что будет?
– Последует наказание, а какое – решит Вселенная. Я слышала, что оступившуюся полубогиню отправили служить к вампирам сроком на сто лет. Думаю, ты способна представить, что это была за жизнь у полубогини.
Кивнула. Хотя что я могла знать? О вампирах я помнила лишь страшилки. Будто эти твари приходят ночью и пьют кровь у непослушных детей.