– Они не любить, когда их рассматривать, – пропищала вампирша. – На нашем родовая замка тоже стоять такая защита! Его установить еще прапрапрадедушка мой муж. Они не пропускать никого! Хотя некоторые думать, что это просто красиво!
– Интересно, от кого они охраняют школу, – прошептала Вера стоящему рядом коту. Но тот только положил лапу ей на колено и выразительно посмотрел в глаза.
Вурдалак, он же папа Марии, ухватился за специальное кольцо, висевшее на воротах, и постучал три раза. Вера впервые видела дверной молоточек: он был в виде браслета, которое держало в своей пасти чудовище, очень похожее на ящерицу. Но, в отличие от привычного земноводного, оно имело шесть ног и разветвленный хвост. На стук вурдалака никто не вышел, однако кованые ворота открылись, пропуская приехавших в школу детей и их родителей. От ворот до центральной части большого дома вела дорожка, выложенная серым камнем. По сторонам от нее росли деревья и красиво подстриженные кусты. Первыми по дорожке пошли ведьма, вурдалак и их дочь, за ними последовало семейство вампиров, потом бодро по тропе зашагали и Анна с Таисией Мироновной. Вера шла не торопясь: она специально хотела отстать, чтобы у нее появилась возможность расспросить кота о горгульях.
– Баюша, что это за чудовища? – поинтересовалась девочка, как только они остались позади.
– Ах, Вера, это страшные монстры, потому что не ведают жалости ни к кому! Они готовы разорвать на кусочки абсолютно любого, будь он волшебником или человеком! Прародитель их – дракон со змеевидным телом, огромных размеров, способный разрушать дома, топить корабли и губить людей! И вот однажды появился рыцарь, решивший сжечь монстра, чудовище сгорело в огне, однако из пламени вырвалось множество более мелких чудищ, имеющих еще более злой характер. Договориться с ними не получалось ни у кого из чародеев во всем мире. Однажды один из подобных монстров укусил гонца верховного правителя, и повелел тогда правитель горгульям сидеть у входа и охранять жилище. Нынешние чудовища не столь сильны, как их предки, вышедшие из огня, но по-прежнему очень злы и опасны. Нападать любят сверху, разламывая черепа острыми когтями!1 От них есть только одно спасение: самому стать чудовищем!
– Это как? – Вера удивленно приподняла брови. – Кто же захочет добровольно стать страшилищем?