В этот вечер детей отправили по спальням раньше обычного: все-таки завтра первый учебный день. Вере, как и всем остальным первоклассникам, не спалось. Все ворочались с боку на бок, уговаривая друг друга закрыть глаза и поскорее уснуть.
***
Утром первого сентября девочки, жившие в спальне для первого класса, проспали, потому что заснуть смогли только за полночь. Разбудила их недовольная Любовь Кирилловна, которая жаловалась на первоклассниц Кощею при первом же удобном случае. Девочки повскакивали со своих постелей и, не успев почистить зубы, побежали в столовую, где все остальные уже сидели на своих местах и слушали поздравительные речи от учителей. Проскользнув между столами под недовольными взглядами преподавателей, девочки заняли свои места и стали слушать Кощея Бессмертного, рассказывающего о важности обучения волшебству юных чародеев. Вере было очень стыдно за опоздание, и она сидела, не глядя на стол для учителей, где появился еще один преподаватель, который приехал в школу только этой ночью: седой старичок в сером классическом костюме-тройке и красной атласной рубашке. А он, внимательно рассматривая опоздавших девочек, узнав Веру, прищурился и что-то стал расспрашивать у сидевшей рядом кикиморы.
Завтрак был необычным: вместо омлета или овсянки им в честь праздника подали торт и мороженое. Девочки торопились скорее покончить с едой, чтобы не опоздать еще и на занятия. Первым был урок приготовления зелий и настоек. Вера не боялась этого предмета: как-никак Анна многому научила ее. Она уже неплохо разбиралась в травах, могла распознать многие настойки и зелья по характерным запахам и цветам.
Девочки вернулись в свое крыло, почистили зубы, заправили постели (чтобы не получить еще зеленое предупреждение от кикимор) и прихватили сумки, которые приготовили еще в понедельник.
Рада еще раз посмотрела на календарь и расписание, висевшие на двери, и, убедившись, что все учебники и тетрадки собраны верно, стала прыгать вокруг девочек, уговаривая идти скорее: Жасмин все еще не поддавалась на ее провокации, не вступала в драки и Раде было скучно. Вера, спускаясь с другими девочками на цокольный этаж на урок зелий, увидела впереди себя Викентия и, обогнав одноклассников, ухватила его за руку.
– Не передумал сидеть со мной за одной партой? – спросила она.