Иволгина смутила мысль о том, что Топтыгин имеет склонность с лихвой компенсировать свои траты. Если он покупал за двести рублей бутылку водки, то обязательно норовил употребить закуски как минимум на такую же сумму. Пельмени и картошка явно проигрывали по стоимости содержимому пакета, с которым пришёл гость.
– А где жена? – шёпотом поинтересовался Мишка.
– На работе, – тоже шёпотом ответил Сергей.
Татьяну Михаил почему-то побаивался, поэтому, услышав ответ, заметно повеселел.
Из прихожей донеслось нетерпеливое дробное постукивание костяшек пальцев по дверному полотну.
– Открыто! – громко и одновременно отреагировали друзья. И оба поспешили в прихожую.
– Здорово, старина! Сколько лет, сколько зим! – вошедший опустил на пол картонную коробку, из которой потянуло ароматом курицы-гриль, чувствительно хлопнул Сергея по плечу и крепко пожал руку Мишке.
– Я не опоздал? – осведомился Олег, демонстративно взглянув на свои наручные часы «Seiko», которые, по слухам, не снимал даже на ночь.
Иволгин снисходительно улыбнулся в ответ на риторический вопрос товарища. Ещё в студенческие годы Олег Круглов удивлял однокурсников своей пунктуальностью, поэтому крайне редко куда-нибудь опаздывал. Фирменные часы служили символом его социального статуса с той поры, когда он организовал и возглавил крупную строительную фирму с десятками подчинённых. Круглов выглядел солидно, в любом кругу держался независимо и уверенно, обладал завидной памятью и эрудицией. В одежде предпочитал деловой стиль и в гости явился в строгом деловом костюме, дополнив его галстуком «от Версаче».
Сергей ещё раз улыбнулся, наблюдая, как товарищ, сняв обувь, опасливо покосился на кота и спрятал свои туфли на верхней полочке шкафа в прихожей. Прошлой зимой Круглов завёз захворавшему Иволгину дефицитную мазь для суставов и опрометчиво оставил свои ботинки на коврике у двери. Сергей угостил товарища чаем с бергамотом, тот, в свою очередь, презентовал хозяину квартиры экзотическую сигару. Покидая гостеприимный дом, Круглов сунул свои ноги в ботинки и замер от нахлынувших на него неизведанных ранее ощущений. Оказалось, что Тимофей, проникшись к другу хозяина тёплыми чувствами, решил отметить его своим вниманием и использовал обувь вместо туалетного лотка. Неудивительно, что после того случая Олег, едва переступив порог чужой квартиры, первым делом позаботился о надёжном хранилище для туфель.