Рассказала об этом Бальтазару. Никогда не видела, как смеется кот: задирает верхнюю губу и издает щелкающие звуки с подмяукиванием.
– Дай пяуть, ведьма!
Самое странное в этой ситуации даже не то, что я наколдовала что‑то работающее, как задумано, а то, что мне приятно одобрение… кота.
* * *
Сегодня доставили заказ для кота – рюкзак с иллюминатором, чтобы по городу с ним передвигаться. Весь день в нем играл.
– Смотри, я в батискафе!
– Тебе надо худеть, Ягуся! А, нет, это пластиковое окно увеличивает твой… нос!
Высунет лапу и ловит из рюкзака, как из засады, переваливающегося с боку на бок неваляшкой Супчика. Кот есть кот, пусть и говорящий.
* * *
– Кот, а как выглядят домовые?
– Квартирные домовые похожи на лохматых колобков разных цветов, и они исчезающий вид.
– Почему?
– Людей слишком много. Они и так селились выборочно, а теперь и вовсе днем с огнем не сыскать, когда нужны. Хотя в нашем доме живет кое‑кто. Сейчас у «Лукоморья» политика оптимизации, то есть многофункциональность сотрудников. Например, дух дома замещает и квартирных домовых.
На моем лице, видимо, читалось непробиваемое недоумение, поскольку кот тяжело вздохнул, сменил позу из лежачей пузом кверху на сидячую и как заорет дурным голосом:
– Гоме‑е‑е‑е‑ер!
Супчик проснулся и, испуганно вереща, свалился со своего насеста в ванной.
К нам в квартиру зашли. Ну как зашли, прошли сквозь дверь, будто бы ее и нет. Моя очередь верещать.
Некое существо, отдаленно смахивающее на человека, ростом мне по колено, вместо одежды – обои в цветочек, вместо глаз – блестящие шляпки саморезов. Чудо чудное…
– Добрый день, Баба Яга, меня зовут Гомер, и я – дух дома.
– Д‑драсьти…
Беседа вышла задушевная, хоть и малоинформативная.
Гомер знает не много, он год назад родился, точнее был создан. Прикреплен к этому дому, присматривает за жильцами, учится выполнять свою работу и все еще чувствует себя одиноким.
В этом мы с ним похожи…
Про ООО «Лукоморье» он вообще ничего не знает. Кажется, дирекция предприятия в ближайшее столетие нарвется на забастовку во всех своих отделах. У Гомера даже контракта нет. По идее, он мог бы взять и уйти, да только куда?
В качестве дружеского жеста закрасила его серийный номер на спине цветочками. Ушел с улыбкой.
Честно говоря, к основным атрибутам баб‑ёжества – ступе и помелу (с виду большая старая бочка и обычная метла, как у дворника дяди Миши в моем родном городе) – я долго не решалась притронуться, только пыль смахивала при уборке. Мне казалось, что если возьму в руки – все, безвозвратно обернусь каргой с носищем, бородавками и железными зубами, грызущими костяную ногу… Но время шло, я спокойно читала заклинания, учила латынь между лекциями, перелистывала тяжелые, плотные страницы гримуаров, испещренные записями древних колдуний, привыкла говорить с котом, открывать дверь в другие измерения и оставаться собой.