Кроме того, вышла в свет ее вторая монография о жизни и поведении древних ящеров, мгновенно ставшая бестселлером.
По вышеуказанным причинам Элли была вынуждена периодически оставлять остров, а заодно и мужа, и выезжать на Большую землю для участия в консилиумах и научных конференциях, куда ее постоянно приглашали различные ученые сообщества.
Так вышло и на этот раз.
– Послушай, Макс, – обратилась она к сыщику, вернувшись домой с работы и наслаждаясь приготовленной им ухой, – Я опять должна уехать денька на три, мне пришло приглашение от Университета Южной Австралии.
– А отказаться никак нельзя? – поинтересовался сыщик, с трудом сдерживая радость, – Ты что-то зачастила последнее время, скоро совсем от меня отвыкнешь.
– Обещаю вернуться к твоему Дню рождения, мой хороший, -
Элли положила ложку и, привстав со стула, обняла его голову, бормоча нежные глупости вперемежку с неуклюжими извинениями.
– До него еще почти месяц, ты что, собираешься так долго отсутствовать…?
Пипсен запыхтел, изображая недовольство, но потом сделал вид, что скрепя сердце все- же ее отпускает, но «чтобы последний раз.»
Цель была достигнута: у супруги сложился комплекс вины и теперь он сможет спокойно заняться заинтересовавшим его делом и выехать в Штаты, а потом, скорее всего, в Папуа, к месту исчезновения молодого Роппеймера.
После ее отъезда, разумеется.
Потому что Макс предпочитал обсуждать с супругой особо острые темы на расстоянии, по телефону.
********
Проводив Элли, знаменитый сыщик написал ответ госпоже Роппеймер и переговорил с Кевином Миламу, начальником Службы безопасности острова.
У детектива с ним сложились очень дружеские отношения после того, как бывший хукер сборной Новой Зеландии по регби вместе с доктором Сташевским на острове Пенанг буквально вытащил его из- под занесенного топора смерти.
Кевин также проникся к нему большой симпатией и неподдельным уважением, особенно когда прочувствовал на себе железную хватку сыщика в армрестлинге, где темнокожий маори до того момента считал себя непобедимым.
– Послушай, Кевин, ты давно не был в отпуске?
Гигант наморщил лоб.
– Я человек холостой, мне даже без особой надобности…А тут на острове курорт- так куда мне уезжать?
Я думаю, года три уже без отпуска… А что такое…?
– Элли уехала, а у меня образовалось срочное дело. Солидный заказчик из Америки. Завтра улетаю в Нью- Йорк на встречу, затем, скорее всего, к папуасам в Индонезию.