Лиза и Серёжа устроились на складных походных стульчиках. Ужинали свежими овощами и бутербродами, приготовленными из продуктов, купленных в городе по дороге к дому, и запивали холодным покупным чаем.
На улице уже совсем стемнело, поэтому всё же решили зажечь свечи. Но не те, что были в подсвечниках – их убрали. Вставили современные стеариновые. У Мамы всегда имелся запас нужных мелочей на всякий случай.
– Вот что, – сказала Мама, – хотя в доме целая куча старой мебели, я всё же предлагаю спать в машине.
– Нет, – одновременно воскликнули Серёжа и Лиза. – Мы хотим дома!
– Здесь уютно, надёжно. Решётки вон на окнах, – продолжал Серёжа. – А на входной двери большая железная задвижка. Да ещё я там рядом какую-то дубину видел специальную, которой можно дверь перегородить.
Мама взглянула на Папу.
– Митя, что думаешь?
Папа вздохнул.
– Нет сил – думать. Даже языком шевелить лень. Кажется, усну прямо на голых досках. Танюша, дети правы. Это теперь наш дом. Не хочешь спать на этих старых деревяшках, можно из машины раскладушки принести.
– Мы с Лизой уже принесли всё, что надо, – сообщил Серёжа.
– Да, вы большие молодцы, настоящие помощники, – подтвердила Мама. – Что ж, решено: остаёмся дома. Ребята, дружно убираем остатки ужина, стелим постели и бегом во двор – умываться. Все необходимые процедуры перед сном тоже где-нибудь там сделайте, и – спать.
Папа с трудом поднялся, но у него вдруг подкосились ноги, и он почти упал обратно.
– Вы идите, – медленно и тихо, словно через силу, сказал он, – а я лягу прямо так.
– Папочка, – Лиза подскочила со стула и бросилась обнимать отца, – ложись скорее, если бы я могла, я бы с тобой силой поделилась.
– Спасибо, цыплёнок, – слабо улыбнулся Папа. – Но даже если бы это было возможно, не взял бы: я должен быть самым сильным.
– А мы должны тебе помогать, – поддержал сестру Серёжа.
– Вы помогаете. Без вашей помощи я бы вообще ни с чем, ни за что не справился.
– Хватит нахваливать друг друга, – вступила Мама. – Папа вон уже зелёный от усталости! Идите уже!
Она осталась, чтобы помочь Папе, а близнецы пошли на улицу.
Когда они оказались в коридоре, и Серёжа первым вышел за дверь, Лизе почудилось в глубокой темноте дома какое-то движение. Она хотела присмотреться, но брат позвал со двора:
– Лиза! Где ты там? Я ждать не буду, сам всё сделаю и пойду спать, будешь тут одна шуршать.