Теперь он предстал в белой мантии, нижняя часть которой немного запачкалась в грязи. На поясе были вышиты серебряными нитями руны. В специальных кожаных петлях покоились два боевых топора с длинными лезвиями в форме полумесяца, украшенных волшебными рунами. Альмен залюбовался этим прекрасным оружием.
– Гномья работа?
– Да. Это волшебные топоры. Они не знают промаха и возвращаются в руки своего хозяина. Гномы Богатых гор ковали их. С моей помощью, – Анаэрто погладил по деревянной рукоятке свои топоры. – Я дал им имена: Разящий и Оберегающий. Садитесь, прошу.
Альмен сел на одну из кроватей. На соседнюю, напротив, сел маг Белого Совета. Он хлопнул в ладоши и развёл руки в стороны. Меж его ладоней возникло слабое свечение. Крошечными светящимися огоньками оно посыпалось вниз и, не достигая деревянного пола, исчезло.
– Чтобы нас никто не подслушал, – объяснил Анаэрто. – Итак, вы участвовали в поисках молодой графини. Какие успехи?
– Да признаться, безуспешно. Многие прочёсывали лес вокруг Елунара, вдоль и поперёк. Но следов волколака не нашли.
– Почему вы решили, что искать нужно волколака?
Альмен оказался в замешательстве.
– По-моему, это уже ни для кого не секрет. Вы разве не знаете?
– Вам кто сказал, что дочь графа Елунарского – волколак?
– Я не могу вспомнить. Об этом в наших краях давно шептались, а уже как полтора месяца и скрываться перестали. Почти в открытую все говорят.
– Вот как. После похищения дочери барона Кносерского?
– Да. Как раз было полнолуние.
Анаэрто привстал и разлил по кружкам вскипевший травяной чай.
– Это поможет согреться и очистить разум от выпивки.
– Благодарю. Да, после исчезновения баронессы Кносерской перешёптывания превратились в открытые обвинения. Барон прилюдно обвинил графа Елунарского, что тот скрывает чудовище, убившее баронессу. Граф обратился к вофару2 Грозному, чтобы он провёл расследование и суд.
– Что вы ещё знаете о графине Елунарской?
– Что через месяц после исчезновения баронессы Кносерской в городе была жестоко убита семья одного ремесленника. Горожане собрались на площади и после долгих препирательств направились к замку графа. Двое суток толпа осаждала замок. Но двадцать третьего снеженя граф Елунарский сам вышел к народу и объявил, что в ночь с двадцать первого на двадцать второе его дочь была похищена. Он просил всех, кто способен, устроить поиски. В графский замок меня не допустили, но по городу и по лесам я в меру своих сил пытался её отыскать. Но тщетно. За баронессу и графиню назначены огромные награды. Барон пообещал заплатить за свою дочь. Хоть живую, хоть мёртвую. Отдельно он заплатит за голову графини-волколачки. Граф назначил награды за каждую, но, разумеется, приказал не причинять вреда своей дочери. Но никто не смог найти ни ту, ни другую. Сказать начистоту, мало кто верит, что графиня тоже пропала. Многие считают, что граф просто укрывает свою дочь от правосудия. Обстановка в нашем крае напряжённая. И граф, и барон собирают вокруг себя верных людей. Многие опасаются, что разразится мятеж.