– Этих двоих доставить живыми . Остальных можете убить .– раздавались приказы направо и налево . Звучали в моей голове , как неизбежный приговор , который вот – вот перейдёт в исполнение .
Мы бросились врассыпную . Я успела увидеть лишь спину второго мужчины , уносящуюся в противоположную сторону от нас .
– Держись крепче и не бойся . Обещаю , мы выберемся .– прошептал на ухо незнакомец , крепче сжимая меня .
– Не боюсь .– холодно ответила , вцепившись в его руку .
Ночь опустилась на лес , словно траурная вуаль , и мы неслись вслепую , как щепки в бурном потоке , не разбирая дороги . Стража , словно адские псы , не отставала от нас ни на шаг . Время потеряло счёт , превратившись в бесконечный кошмар . Стрелы , словно жалящие осы , проносились в опасной близости , заставляя нас метаться из стороны в сторону .
Сколько миль осталось позади? Где мы сейчас? Эти вопросы тонули в ледяном ветре . Деревья , словно безмолвные свидетели нашей гонки со смертью , мелькали в глазах , сливаясь в одно нескончаемое полотно . Заметённые тропы стали лабиринтом , где каждый шаг мог стать последним . Лошадь , обессиленная , то и дело проваливалась в сугробы , и в эти моменты сердце замирало в предчувствии неминуемого конца . Но мой спаситель , словно одержимый , не давал ей сдаться , вырывая нас из ледяного плена раз за разом .
Я молилась всем богам , известным и неизвестным , шепча молитвы о спасении , словно заклинания . Всё , что мне оставалось , – это вжаться в дрожащее тело лошади , стать с ней единым целым в этой отчаянной борьбе за жизнь , чувствуя , как хрупка нить , связывала нас с этим миром .
Неожиданно для меня рука мужчины резко отпустила моё тело и толкнула в бок , плечо пронзила острая боль . Лошадь заржала , встала на дыбы , и мне стало понятно , что я лечу вниз .
Всё , что дальше произошло сверху , я пропустила , шлифуя землю лицом . Хорошо приложившись спиной о землю , продолжила катиться вниз , но не долго . Тело остановилось лицом вверх . Внутри всё разрывалось от боли . Я не могла пошевелить раненой рукой . Наконечник стрелы прошёл насквозь и вышел с обратной стороны плеча . Конец с треском обломался во время падения , а вот само острие торчало с другой стороны . Грудь отказывалась дышать . Воздуха катастрофически не хватало . В попытках вздохнуть начала захлебываться собственной кровью . В глазах потемнело .