На всём континенте осталось мало тех, кто способен увидеть силу, дарованную человеку свыше. Мать Амелии была одной из таких людей – видящей. Поэтому, стоило дочери внезапно очнуться, победив смерть, она не стала ждать ни секунды.
В ту же ночь, пока Амелия безмолвно лежала, медленно приходя в себя, она собрала для дочери небольшой рюкзак – еду, сменную одежду, шнурованный мешочек с лекарственными травами, а затем велела уходить прочь из деревни. Быстро, пока ещё темно.
Голова Амелии раскалывалась от боли, страха и непонимания. Она не успела спросить ни почему, ни куда. Не попрощалась с сестрой. Последнее, что осталось в памяти: горячая ладонь матери на её щеке и тихие слова:
– Ты должна уйти. Это единственный способ спастись от тех, кто захочет забрать твой дар, – голос матери дрожал. – В новом месте не называй своего настоящего имени и, пожалуйста, береги себя.
Аспен
Киллиан уже три часа ехал из Равенны, столицы Юго-Западного региона, в Аспен. И вскоре должен был оказаться дома. Он провёл пальцами по волосам, задумчиво глядя в окно, пока мысли кружили вокруг предстоящей встречи с призраками прошлого.
Поезд остановился на станции в пригороде Аспена – небольшого города Западного региона, со стороны напоминающего райский уголок. Дома из светлого камня и древесины уютно расположились вдоль мощёных улочек, где соседствовали небольшие лавки и кафе. Из любой точки города можно было увидеть два главных ориентира: местный стадион «Сфера» на востоке и здание городского совета в центре.
Киллиан не видел главную площадь, но, проходя мимо города в сторону загородных усадеб, был уверен: всё осталось таким же, как и пять лет назад. Дети резвятся, местные музыканты поют свои незатейливые песни, а из пекарни «Выпечка семьи Рассел» доносится аромат свежеиспечённого сладкого хлеба. Он глубоко вдохнул, словно пытаясь уловить этот запах, хотя никогда сладкий хлеб особо и не любил. Зато его любил Кол – брат Киллиана, но об этом он предпочитал не вспоминать. В этот момент в ноздри ударил совсем другой аромат – терпкий, чуть смолистый запах с местной лесопилки.
Спустя ещё тридцать минут Киллиан уже стоял на пороге усадьбы Гиртов и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
– Ого, а ты времени зря не терял, дядя. Дверь уже не скрипит, как раньше, – произнёс он, проходя внутрь.