Тишина на площади наступила внезапно, нарушаемая только стонами раненых конфедератов и тяжелым дыханием героев. Паутина начинала медленно растворяться.
Майлз, вытирая кровь с рассеченной брови, оглядел свою неожиданную команду: перепуганную, но собранную ученую; хакера, держащегося за голову и смотрящего в пустоту; и девушку в живой броне, которая осторожно вышла из-за укрытия. Ее темные глаза внимательно изучали их, в них читалась осторожность, но, одновременно, и любопытство. Но главное – она не пыталась бежать.
– Спасибо, – сказала девушка на ломаном, но вполне понятном английском. Голос был низким, мелодичным. Она сделала небольшой, почтительный поклон, приложив руку к груди, где броня была тоньше. – Вы… помогли.
– Пожалуйста, – автоматически ответил Майлз, все еще оценивая обстановку. – Кто ты? И откуда?
Девушка жестом показала на юго-восток, за пределы города.
– Там. Лес… но другой. Большой Лес. Грибы-Башни. Мой дом.
Она коснулась своей брони.
– Это… часть Леса. Защищает.
Она замолчала, как бы подбирая слова.
– Они, – она кивнула на конфедератов, – хотят… знать секрет. Как Лес… растит оружие, дома. Как мы говорим с ним.
В ее глазах мелькнула горечь.
– Они называют колдовством. Хотят использовать. Уничтожить Лес.
Айша подошла ближе, заинтересованно разглядывая органическую броню.
– Симбиотические технологии? На основе мицелия? Фантастика… – прошептала она.
– А как тебя зовут?" – спросила Айша, стараясь говорить мягко.
Девушка на мгновение задумалась, как будто имя было чем-то очень личным.
– Каяни, – наконец произнесла она.
– Каяни, – повторила Айша. – Я Айша. Это Майлз. А это Лёва.
Лёва слабо поднял руку в знак приветствия, не открывая глаз.
Майлз кивнул.
– Каяни. Рад знакомству.
Он перевел взгляд на Айшу.
– Нам все еще нужно двигаться. Эти, – он мотнул головой в сторону конфедератов, – могут вернуться с подкреплением. И римляне где-то рядом.
Айша подошла к краю площади, к тому месту, где руины обрывались. Оттуда открывался вид на то, что раньше было вполне себе обычной долиной. Теперь вид представлял лоскутное одеяло Апокалипсиса. Прямоугольник первобытных джунглей, кишащий огромными стрекозами. Участок выжженной пустыни с песчаными дюнами, на которых виднелись странные, похожие на кактусы башни. Полоса футуристического города с летающими платформами, зависшими над руинами. И повсюду – мерцающие шрамы Хроноразломов, извергающих новые чудеса и ужасы.