– Фредо, пожалуйста! Я все испортила. Я не знаю, что мне делать дальше. Мне не справиться без тебя. Прошу!
Во мне ворочались злость и отчаяние. Такое его поведение раздражало меня больше всего. Невероятно внимательный и заботливый временами, чаще всего он был бесчувственным, беспощадным, гордым и не терпящим ни малейшего неповиновения. Фредо не был бы собой, если б не заставил меня умолять его снизойти до помощи мне. А я, огромный дракон, валялась у него в ногах, потому что не умела по-другому.
– Пойдем. Нам нужно украсть лошадей.
Мы с Фредо договорились встретиться у небольшой рощи за деревней. Возвращаться домой мы побоялись: мало ли кто из наших соседей мог прознать о случившемся? Скрываться от погони лучше всего до ее начала. Поэтому мы решили поскорее убраться как можно дальше от этих мест.
Я ждала брата, прислонившись к дереву. Здесь меня никто не мог увидеть, и я сняла плащ. Морозный воздух приятно холодил кожу, и даже дышать было легче. Лунный свет пробивался сквозь деревья и отражался от свежего снега. Легкий ветерок покачивал ветви, а ночное небо было так низко, что, казалось, достаточно протянуть руку, чтобы схватить звезду.
Я чувствовала угрызения совести за то, что опять создала Фредо проблемы. Надо было послушать его и не лезть. Сейчас бы мы уже были на пути домой. Продолжили бы тихую спокойную жизнь, а не бежали бы среди ночи в поисках новой. Внутренний голос подсказывал, что такой, как раньше, она уже не будет. Я расправилась с человеком и не знала, что чувствовать по этому поводу. С одной стороны, я приходила в ужас от своей жестокости и силы. С другой – собственная мощь приводила меня в восторг. Мы могли бы отлавливать подобных злодеев, совершая над ними свой суд, и делать мир лучше. И, может быть, вслед за миром впоследствии изменились бы и люди. Это казалось мне совершенно логичным. Я словно нашла смысл в череде бессмысленных дней, что мелькали мимо меня все эти годы.
Фредо появился очень тихо и незаметно, словно сами тени соткали его из своих одеяний. Вслед за поводьями в его руках из темноты возникли две послушные лошадки. Казалось, даже им передалась наша осторожность. Животные тихонько ступали по заснеженной земле, иногда качая гривами, но не издавали ни звука.
– Какую выберешь? – спросил Фредо, протягивая мне поводья.