– Больно, – зашипела я, дергая ее обратно.
Юлас снова взял меня за ладонь, на этот раз бережно и аккуратно. Он поднес палец к губам, из-за которых высунулся раздвоенный язык и нежно прошелся по ране. Чуть шершавый, он оставлял после себя влажные следы. Вся моя кожа покрылась мурашками, нутро сжалось. Синие глаза Юласа неотрывно следили за мной.
– Что… Что ты делаешь?
– Зализываю тебе рану.
– Как кошка?
– Почти.
Юлас отпустил мою руку, и я тут же впилась в нее глазами. На месте пореза красовалась тонкая, еле заметная розовая полоска.
– Почему ты не рассказал мне раньше?
– Не хотел, чтобы знал Фредо. Слабости неуязвимых – это не то, чем стоит делиться с чужаками.
– Фредо не чужак.
– Он человек. Для драконов он всегда будет чужим. Так же, как и ты для людей.
Я снова посмотрела на палец:
– Как ты это сделал?
– Понравилось? Ты тоже так умеешь, – Юлас улыбнулся. – Забавная вещь, но бесполезная. Обычно у драконов не бывает порезов. А если уж в дело пошла сталь, то это всегда страшные раны, которые очень плохо заживают, и язык тут не помощник.
– Ты их убил? – спросила я, вспоминая о работорговцах.
Юлас помрачнел. Видно было, что ему не хотелось это обсуждать.
– К сожалению, у меня не было выбора. Они бы продолжили свои злодейства, заставляя страдать невинных людей.
Я понимающе кивнула.
– Как это было?
– Быстро и милосердно, – Юлас поднялся, спрятал кинжал и протянул мне руку. – Нам пора ехать.
***
Когда мы добрались до таверны, был уже глубокий вечер.
Непримечательная невысокая постройка спряталась среди подобных ей зданий. Внизу шумел бар, где выпивали местные жители, наверху были комнаты для приезжих. Юлас оплатил отдельную комнату каждому из нас.
Таверна была почти полна. Мы протиснулись к единственному свободному столику и заказали медовуху и кусок яблочного пирога для меня. Пышная рыжеволосая девушка поставила перед нами три кружки, широко улыбаясь Юласу, но он даже не взглянул на нее. Девушка фыркнула и, скорчив кислую рожицу, поспешила убраться от нашего столика. Фредо проводил ее взглядом и повернулся к нам:
– Надолго мы здесь останемся?
– Дня на три. Чтоб как следует отдохнуть в комфорте. Без необходимости спать на земле и нести дежурство, – Юлас отпил из кружки. – Дальше дорога изменится. Лесов, где мы сможем скрыться от чужих глаз, больше не будет. Только равнины. А когда они кончатся, нам придется оставить лошадей. Через горы, которые окружают материк с юга, нам придется идти пешком.