В этот серый дождливый день, слушая затихающий шум рынка, я лежал в ледяной луже и думал, увижу ли следующий день. На рынке выживали только взрослые и матерые коты. Те, кто мог вовремя сбежать или удачно дать сдачи. Я мог только жалобно мяукать. Но сейчас и голоса не осталось. А грязная шерстка уже сливалась с камнями брусчатки …
Прикрыв глаза, я стал молиться котьим богиням… Я молился, чтобы вновь почувствовать тепло маминой шерсти, ее шершавый язычок, вылизывающий макушку, писк братьев и сестер. Молился, чтобы в следующей жизни прожить дольше и увидеть что-то большее, чем этот грязный рынок.
Внезапно ощутив тепло, я даже обрадовался. Все… отмучился. А открыв глаза, искренне решил, что ко мне и правда спустилась одна из богинь. У нее были очень теплые руки – именно их я почувствовал. И взгляд словно светился чем-то…
Котья богиня выглядела простой человечкой, но в то же время… какой-то доброй.
– Как же ты так, бедненький.
Она стянула с плеч серую шкурку и опустила на меня. И стало так тепло-тепло…
– Идем…
Я почувствовал, как мое тело отрывается от холодного камня и меня обволакивает тепло. Я прикрыл глаза и уже предвкушал встречу с мамой. А открыв их в следующий раз, понял, что на кошачий рай это не слишком похоже. Было уютно, но почему-то темно. Не видно ничего. Но откуда-то тянуло вкусным запахом, на который я и пошел, в конце концов выбравшись из темноты на свет. И тут же вздрогнул, оказавшись под прицелом двух глаз.
– Мама, он плосулся! – громко крикнуло это нечто и грохотом убежало.
А я ошарашенно осматривался. Коробка, в которой я оказался, была огромной. Здесь было очень-очень тепло, а еще одуряюще пахло едой. Живот взвыл с новой силой, и даже силы появились, чтобы выползти. Других котов я поблизости не видел и не чуял, а значит, отнять у меня добычу никто не сможет. Правда, почти сразу снова послышался топот и вошла котья богиня, а вслед за ней вбежало нечто. Кажется, это тоже была богиня, но маленькая.
– Проснулся, малыш? Голодный, наверное, бедняга. Вон какой худой. На, попей немного.
И тут же под носом у меня оказалась плошка, полная ароматной белой жидкости.
– И правда кошачий рай, – прослезился я, попробовав, ведь эта штука на вкус была почти такой же, как мама-кошка.
– Маленький, холосенький, – сопела над головой маленькая богиня, – я буу саботися о тебе…