Мы идем по парковым дорожкам, освещенным мягким светом фонарей, которые только начинают зажигаться с наступлением сумерек. Разговор течет удивительно легко, словно мы знакомы не первый час, а много лет.
– Так ты играешь на пианино? – спрашивает Тайлер, когда я рассказываю о своих увлечениях. – Серьезно? А я всегда хотел научиться играть на каком-нибудь инструменте.
– Могу тебя научить, – предлагаю я, и тут же мысленно кусаю себя за язык.
Не слишком ли я напористая?
Но Тайлер улыбается:
– Было бы здорово. Я всегда считал, что музыканты – это особенные люди. Они видят мир иначе.
Я парю в облаках от счастья. Тайлер Коулман, звезда школы, интересуется мной, задает вопросы о моей жизни, слушает мои ответы с искренним вниманием. Я чувствую себя особенной, единственной в своем роде.
– А какую музыку ты слушаешь? – спрашиваю я, когда мы проходим мимо озера, в котором отражается поднимающаяся луна.
– Ты удивишься, – он смеется. – В раздевалке, конечно, гремит рэп, но дома… я слушаю классический рок. Queen, Led Zeppelin, Pink Floyd.
– Боже, я обожаю Queen! – восклицаю я.
– Правда? – в его глазах вспыхивает искренний интерес. – У тебя есть любимая песня?
– "Who Wants to Live Forever", – отвечаю я без раздумий.
– Меланхоличный выбор, – замечает он.
– Просто я верю, что настоящая любовь действительно может быть вечной, – говорю я тихо, не глядя на него.
Тайлер на мгновение задумывается:
– Знаешь, я никогда не думал об этом. В моей семье родители развелись, когда мне было девять. Не лучший пример вечной любви.
– Мне жаль, – искренне говорю я.
– Не стоит, – он пожимает плечами. – Они оба счастливее по отдельности. Но… мне нравится твоя вера. В ней есть что-то… чистое.
Мы делаем круг по парку, говоря обо всем на свете – о книгах (оказывается, он тайно любит научную фантастику), о фильмах (мы оба фанаты старых черно-белых классических картин), о мечтах (он хочет изучать архитектуру, а не только играть в футбол, как все думают).
Незаметно для себя мы возвращаемся к мосту, где началась наша встреча. Луна уже высоко, и ее свет танцует на поверхности воды, создавая серебристую дорожку.
– Ты не такая, как я думал, Николь, – говорит Тайлер, останавливаясь посреди моста.
– А какой ты меня представлял? – спрашиваю я, затаив дыхание.
– Если честно, я замечал тебя в школе. Тихая девушка, которая всегда сидит с книгой. Я думал, ты из тех отличниц, которые живут только учебой.