– Господин, что это было?
– Я освободил души тех, кто строил убежище. Все эти века они хранили его от упадка. Теперь в этом нет нужды.
– Души… а они…
– Лучше тебе не знать.
Младший кивнул, хоть и не был удовлетворен ответом, и они пошли, куда глаза глядят. Раб не знал, есть ли у господина какой-то план, да ему и не нужно было. Сути это не изменит – будет делать, что скажут, и всех делов. Однако, следующий приказ Рузы обескуражил юнца. Они остановились спустя часа полтора на небольшом холме у нескольких крупных валунов. Колдун уселся на один и подозвал Младшего:
– Раб, мне снова нужна твоя помощь. После этого можешь заняться подготовкой ночлега.
Юноша подошел, господин же, продолжая сидеть, подобрал подол туники, обнажая колени. И произнес:
– Возьми кинжал и нанеси им на моих коленях символы Творца!
Младший застыл с раскрытым ртом, совершенно не понимая, как реагировать. Колдун нахмурился:
– Если хочешь, чтобы твое путешествие и жизнь были долгими, тебе следует привыкать к виду крови и причинению боли!
Руки Младшего задрожали. Кое-как он вытащил кинжал из ножен, но никак не мог решиться исполнить повеление. Юноша взмолился:
– Господин, я не могу! Прикажите… как тогда в пещере. Чтобы я не мог ослушаться!
– Нет. Делай сам! Безвольная кукла не может хорошо послужить!
Младший окончательно отчаялся. Его взгляд метался из стороны в сторону, губы и руки дрожали. Руза ждал, но его это явно не радовало. В конце концов, юноша рухнул на колени перед господином и вонзил острие в его плоть.
Просто делай, что скажут! И он сделал. Резкими и грубыми движениями вырезал на каждом колене Рузы треугольник, обрамленный “пылающей короной” – по две изогнутых линии справа и слева и одна прямая над вершиной. Крови было много. Видимо, и боль это действие причиняло изрядную. Но колдун не проронил ни звука. Младший поднял глаза и увидел, что взгляд Рузы устремлен к звездам.
Юноша, заикаясь, прошептал, что закончил. Руза поднялся, так резко, что раб инстинктивно отпрянул и упал на спину. Конечно, его господина это не волновало. Он полностью сосредоточился на своем странном ритуале. Всматриваясь куда-то в бездну небес, Руза вскинул руки, будто пытаясь объять весь мир, и громогласно провозгласил:
– Сим я клянусь не преклонять колен ни перед каким царем и ни перед каким богом! Ибо только один Господин достоин предпочтения!