Любопытное раздумье нарушил легкий стук распахнувшейся двери, и в палату на инвалидном кресле въехал крепкий широкоплечий мужчина. Со всех сторон его тело придерживали фиксаторы, похожие на тот, что Феликс носил на руке, а из-под бинтов торчали рыжие пряди волос.
– Его секундочка закончилась около часа назад! – бросил Марк с порога. – Наконец-то я вас нашел.
– П-простите, а вы?.. – Феликс вскочил, совсем как в школе.
Марк осторожно махнул рукой: много чести, как ему показалось.
– Вы друг Билли? Вы Марк, да? Это к вам Билли пришел! Я наслышан о вас!
– Весьма тронут, – подъезжая ближе к кровати, ответил мужчина, – жаль, не могу пожать тебе руку. Как, ты говоришь, тебя зовут?
– Я не говорил, – Феликс завороженно глядел, как Марк ловко управляется с кнопками кресла.
«Может, он в таком положении уже давно?»
– Меня Феликс зовут.
– Феликс, что там у вас произошло? – Марк кивнул в сторону Билла.
Феликсу ничего не оставалось, как изложить всю историю с самого начала. Несмотря на заикание, рассказывать он очень любил и всегда старался сделать это как можно ярче и красочней, даже если приходилось чуть-чуть преувеличивать – в конце концов, как он рассуждал, писатели и журналисты тоже так делают.
– …И тут появился Билли, буквально в последнюю секунду! Он спас меня, выступил один против толпы!
Уголки губ Марка чуть дрогнули. Ободренный этой полуулыбкой, Феликс продолжил, подробно расписывая драку, то, как он сам чуть не попал под удар, как Билл на секунду отвлекся, как уползали побитые хулиганы и как его защитник все же потерял сознание.
– М-да, и чтоб Билли не побили, просто не было и дня… – процитировал Марк строки песни. – Кажется, у меня дежавю!
– Ой, знаете, я это чувство последнее время испытываю все чаще! – поддержал Феликс. Марк задумчиво уставился в стену, помолчал и вдруг заговорил:
– Все время, что я работаю с Биллом, он не перестает напоминать мне одного старого товарища. Тоже шило в одном месте… Если ему что-то казалось несправедливым, сразу кидался с кулаками, – Марк невесело усмехнулся. – Причем нормальный вроде парень, семьянин… Сына любил, жену боготворил, постоянно трещал о них. У сына имя еще дурацкое было, Георг или Гавриил, не помню уже.
– И где сейчас ваш друг? – Феликс с любопытством ожидал конца истории.
– Червей кормит, – сорвался Марк, – идиот, не знал, когда нужно вовремя остановиться, и подорвался на мине.