Но дело в том, что Айрис не хотела в провинцию. Вот сразу же, как приехала в город поступать – так и поняла, что не хочет больше возвращаться к пасторальным пейзажам, яблоневому саду, упитанным добродушным уткам и важным голенастым гусакам. Её место – здесь, в пёстрой толчее и суматохе, среди которой она скользила любопытной неслышной тенью, в проулках-каньонах между высоченных зданий из стекла и бетона, в шелестящих пыльной листвой сквериках. Айрис не вписалась ни в одну компанию в университете, потому что все её однокашники хотели не просто жить в этом городе – они хотели его покорить, заставить бросить к своим ногам все ярко блестевшие побрякушки городской жизни, стать важными винтиками в неповоротливой и грандиозной махине столичной инфраструктуры. Айрис к этому не стремилась. Она просто хотела жить в городе – и продолжать скользить неслышной тенью среди пёстрой толчеи и суматохи. Этакая сторонняя наблюдательница, философствующая созерцательница. И будущая великая писательница-романистка.
Да-да, именно об этом сладко и жарко мечтала Айрис Брют, недавняя выпускница Федерального Университета управления. Написать роман, который непременно издадут в красивом твёрдом переплёте с золотыми буквами на корешке. Удивительный, захватывающий, полный неожиданных поворотов и невероятных событий роман. Чтобы его читали все, от мала до велика, и чтобы каждый читатель обязательно отыскал в книжке ответ на какой-то только свой вопрос. Ну вот скажите на милость, разве можно написать такой роман в провинции? Видя перед собой изо дня в день только одни и те же яблоневые стволы, толстых уток и шипящих гусаков? Или там свиней – брыластых, брюхастых, хрюкающих над корытами с кормом? Да ни за что в жизни! Только городская жизнь способна дать фактический материал для будущего великого романа Айрис Брют! И потому даже речи не может идти о её возвращении в провинцию! И работа, да-да, работа же! Не бог весть какая, всего лишь помощница менеджера в крохотной фирме, но и там, на работе Айрис, полно интересных типажей, есть за кем понаблюдать, есть кого послушать. Правда, Айрис там уже год работает, истории и анекдоты сотрудников выслушала раз по десять, а то и больше… И какие-то это всё скучные истории, уж точно не потянут даже на полглавы будущего захватывающего романа Айрис. Но она же только начала работать, что такое год, это же такая малость! Хотя… в этом крохотном болотце, её нынешнем месте работы, судя по воспоминаниям старейших сотрудников, ничего никогда не меняется. И уже успело набить оскомину Айрис. Но…