Глухой звук всплеска доносился из-за деревьев, словно тварь что-то обследовала в воде, или, может быть, это было предвестием появления нового кошмара. Крокодильи глаза, ползущие под толщей воды твари, но это было не самым страшным. Самое худшее в этих болотах ощущение, что весь мир вокруг словно следил за каждым их движением. На мгновение даже воздух стал тяжелым, как будто само небо предвещало скорую бурю. Беспокойные твари прятались в темных углах топи, поджидая свою добычу.
Карданвал оглядывался, щурясь на темнеющие воды, и желая как можно быстрее покинуть проклятое место. Он в очередной раз вытер пот со лба, чувствуя, как кровь начинает быстрее биться в жилах. Страх был ощутим не только в глазах – его можно было почувствовать в каждом движении воздуха, который теперь казался почти тягучим.
– Нам стоит двигаться как можно быстрее! – крикнул он, – Как бы те твари не заметили нас.
Распредвал молча кивнул, и в очередной раз проверил оружие. Каждый шаг здесь требовал внимательности и предельной осторожности. Слишком много опасностей скрывалось в этих болотах, и каждая была готова сразить их в один миг.
Отряд двигался вперед, стараясь не углубляться в болото, а обходить его по извилистым тропинкам, которые были проложены кем-то давно. Иногда кочки становились такими скользкими, что стоило лишь немного потерять равновесие, и можно было с лёгкостью утонуть в вязкой трясине.
Распредвала подташнивало, однако нужно было идти дальше. Они маневрировали промеж деревьев, ориентируясь на кочки, стараясь идти по ним и проходить от одной к другой, не смещаясь в сторону, потому как маршрут им был известен только исходя из старых записей и очерков, а за такое количество лет все могло измениться и выглядеть совершенно иначе, чем прежде. Вода доходила до колена, местами по пояс, чуть выше груди в наиболее глубоких местах, и до щиколотки в наиболее мелких.
По мере продвижения вперед, деревья становились то гуще, то расходились, выдерживая дистанцию, то и вовсе смыкались кронами скрывая собою небо. Пение птиц совсем снизошло на нет, да и в целом обстановка тишины теснила психику ничуть не меньше, чем зловонные запахи ожидания того, что мерзкая тварь может выскочить из-под любой коряги.
Топи казались бесконечными, Распредвал потерял счет времени. Сколько часов они идут? Четыре? Пять? А может и больше? Отправляясь в Северные пустоши, Распредвал был полон огня и настроя, он, смеясь шел на встречу холодной пустоте, но вот сейчас в глубине его души поселился страх. Что ждет их там вдали? Каков будет исход? Сможем ли мы вернуться живыми. И тишина, тишина весьма подозрительна. Сейчас бы гулять с Омывайкой во дворе замка или зайти выпить пару пинт эля к Валерики…