Шляпа нахлобучилась на голову банкира. Сдавила, рванула, сглотнула.
Секунду спустя из неё послышались аплодисменты.
КОРОТКАЯ ИЛИ ДЛИННАЯ
– Главное – зрелище! Ваш выбор?
Миллионы фанатов ждали перед мониторами. Длинная палочка дарила увечье и куш, короткая – смерть.
Замятин смотрел на кулаки ведущего, а перед глазами стояли отпиленные ноги и головы.
Он решился:
– Левый.
Выпала короткая.
Ревущая бензопила заглушила мольбу Замятина:
– Сперва – голову!
– Главное – зрелище! – ведущий улыбнулся и начал с ног.
ОЧЕНЬ ЗРЯ
– Где жало?
Зойка удивлённо оглядела костюм пчёлки, купленный на детсадовский утренник.
– Жалят плохие пчёлки, – улыбнулась мама. – Ты – хорошая!
Перед выходом Зойка прокралась на кухню. Взяла из ящика жало: небольшое, очень острое. Она обещала Вовке, что отомстит ему за дразнилки. Ужалит в язык, попу и писюн.
Вовка не верил.
Очень зря.
СКАЗКА – ЛОЖЬ…
Туфельки подошли идеально.
– Доберёшься до выхода за десять секунд – свободна!
Лариса всхлипнула, побежала. Хрусталь звучно цокал по бетону.
Левая туфелька раскололась, глубоко разрезала стопу. Лариса упала, поползла.
«Не успею!»
– А в сказке убежала. Ложь, выходит? А дурочки верят…
«Принц» жутко скалился, поигрывая топориком.
– Счастья нет, Золушка. А умирать будешь дооолго…
ЕШЬ, БОГАТЕЙ!
Мёртвый карлик-миллионер был гол и улыбался: он обожал розыгрыши. Многочисленная родня угрюмо внимала нотариусу.
– Мечтали сожрать меня живьём? Простите, что не дал возможности. Мёртвая плоть выгоднее: килограмм – миллион. Через полчаса деньги уйдут на благотворительность. Богатейте!
Нотариус замолчал, засёк время.
Покойника жрали все, проклиная за рост, худобу, запрет ножей, вилок, соли.
ШЕДЕВР-НА-КРОВИ
– Шедевр ждëт, – улыбнулся Дьявол, отдавая чистый холст. – Непременное условие: писать собственной кровью. Джоконда будет посрамлена!
Художник макнул кисть в порез на запястье, нанёс мазок. Холст впитал кровь – жадно, бесследно. На холсте застывало лишь каждое сотое прикосновение.
Слабеющую руку направила чужая сила, меняя замысел.
С холста в лицо мертвецу улыбался Дьявол.
ОЖИВШИЙ СТРАХ
Умерший сын Кольцова вернулся спустя неделю: с ним пришла дюжина двойников. Трупные пятна на коже, в волосах и во рту – земля и черви.
– Папа! – умоляюще, наперебой закричали они. – Я твой сын! Убей остальных! Это демоны, они жрут души!