А дальше… Дальше – прозябание в среднестатистической конторе. Не в начальниках, не в руководителях отдела. Это было бы еще ничего. Но ведь даже и не в специалистах – так, секретарша.
И пролетевший, как один день, год на этом рабочем месте ничего не изменил в ситуации.
Да. Наверняка со стороны это выглядит очень бледно…
– Впрочем, какие твои годы, – утешила девушку Инна.
Кира молча пожала плечами.
Доедать взбитые сливки из высокого стакана уже не хотелось.
От чрезмерно сладкого десерта противно саднило в горле.
Инна внимательно посмотрела на Киру:
– Ты хорошо себя чувствуешь? Все‑таки у Маши было так накурено…
Кира ответила:
– Спасибо, со мной все в порядке.
* * *
Когда Кира вынырнула из метро на «Чкаловской», был уже глубокий вечер.
Но ей незачем было спешить. Да, собственно говоря, и не к кому.
Кира неторопливо дошла до дома, поднялась на второй этаж по старым каменным ступеням, по старой же привычке считая их. Она каждый раз подсчитывала их количество, возвращаясь домой (когда она куда‑то торопилась, выбегая из квартиры, подсчитывать было некогда). И гарантированно забывала получившуюся цифру к следующему подъему…
В двухкомнатной квартире с небольшой кухней и высокими потолками Кира жила одна.
Совсем одна.
Собственно говоря, благодарить за это нужно было маму Киры. Когда ее тетка оставила вполне ожидаемое наследство – однушку в Великом Новгороде, мама, крепко поразмыслив, переехала туда насовсем. Работать она могла удаленно, чем с успехом и занималась на новом месте жительства. Правда, до этого она помогла Кире встать на ноги – подождала, пока дочь получит университетский диплом. А дальше все было в Кириных изящных руках – но пока что‑то не получалось раскрасить свою жизнь всеми красками радуги. Работа приносила доход, которого хватало на довольно скромную жизнь: оплата коммунальных платежей, мобильная связь, продукты, проезд на общественном транспорте, опять‑таки скромный уход за собой… Гардероб Киры по вполне понятным причинам обновлялся медленно. По сути, она продолжала ходить в офис в тех же одежках, в которых сидела перед преподавателями, сжимая в руке зачетную книжку.
Кира сбросила туфли с усталых ног, бросила пакет с офисным костюмом прямо на пол. Взглянула на себя в зеркало. Платье определенно шло ей…
Хотелось есть. Очень хотелось пить. После кофейного коктейля ужасно мучила жажда. Кира босиком прошлепала к большому белому холодильнику без единой наклейки или магнитика. Холодильник равномерно гудел и никак не отреагировал на появление младшей из хозяек.