Я не стал сразу отвечать, хотя мысли уже начали заполнять пространство. Её сообщения всегда заставляли меня ломаться. Всё было слишком хорошо, чтобы быть реальным. И я знал, что она это чувствует. Впрочем, это и было её силой – она могла пробуждать неуверенность в тех, кто казался уверенным. Как бы скрыто, но всегда точно. Прямо в цель.
Я посмотрел на экран и быстро ответил.
«Не собирался, но думаю, что всё же буду.»
Я не знаю, зачем написал так. Что я хотел этим сказать? Что я не собирался – и вот вдруг что-то побудило меня изменить решение? Или это просто для того, чтобы не показаться совсем безразличным? Но я понял, что этим ответом я уже сделал шаг. И что бы ни произошло дальше, отступать не было смысла.
Мерседес не знал, что в этот момент я ломаюсь внутри, что я решаю за один миг нечто важное. Он продолжал неспешно катить по знакомому маршруту, оставляя за собой дорогу, полную неизвестности. Но сейчас это уже не имеет значения. Важно было одно – я ехал. Не просто на корпоратив. Я ехал туда, где она. Там, где её глаза, её голос, её смех. Я ведь мог не поехать. Мог бы придумать тысячу оправданий. Но мне стало ясно, что если я не сделаю этот шаг, то когда же? Каждый раз, думая, что вот, завтра, будет время, будет момент… а оно уходит.
Я проскальзывал мимо огней, мимо лиц, мимо зданий, которые я знал наизусть. Но я уже не думал о них. Всё, что я хотел – это увидеть её. Не как коллегу, не как менеджера, а как женщину, с которой я уже давно чувствую что-то большее, чем просто профессиональные отношения.
Было что-то в этом городе, что не позволило мне уйти, не позволило оставить всё как есть и уехать на тёплые острова. Москва или она? Или я сам? Не знал. Но, наверное, я уже готов был ответить на этот вопрос. Я не пил уже десять лет. Это не было каким-то важным решением или клятвой. Просто… я понял, что мне не нужно. Жизнь без алкоголя была осознанной, стабильной, тихой и размеренной. Я привык к этому. И если бы не она, я бы даже не подумал пойти на этот корпоратив. Но она… она была причиной. Она приехала в Москву на несколько дней. Рабочий процесс, командировки, филиал – всё это стало частью её жизни, и неважно, какой город она посещала, для неё всё было не более чем работой. Но я… я знал, что для меня она была гораздо больше, чем просто коллегой, тем более что каждую неделю, несколько раз, она приезжала в Москву, и это стало для нас какой-то привычной встречей. Я аккуратно припарковал машину напротив входа в офис. Двигатель затих, и в наступившей тишине я услышал приглушённые голоса, доносившиеся со стороны входа. Выйдя из автомобиля, я на мгновение остановился, чтобы осмотреться.