Ангелы зашумели, обсуждая обе затеи с соседями. Вскоре решение было принято. Из девятнадцати членов Круга восемь выбрали войну, а одиннадцать сошлись во мнении, что Междумирье лучший и более безболезненный вариант.
– Решено! – объявил Ификрат. – Моя позиция официально признана состоятельной. Теперь нужно решить еще один вопрос. Междумирье в нынешние нелегкие времена, без сомненья, находится под контролем Зла, в том числе и Хаоса. Среди манидо много агентов темного бога. Чтобы замысел удался высылать нужно кого-то достаточно умелого и сильного, однако не настолько сильного, чтобы исходящая от него энергия сразу предала хозяина в лапы безликих. Слушаю предложения.
– Да ладно уж, – отозвался Ксандор, лишив собравшихся возможности открыть рот. – Ясно же, лучшей кандидатуры, чем мы не найдете. Говорите время смертных пришло, а мы не против. В Междумирье у нас знакомец…
– Я понял, – поднял ладонь Ификрат. – Очень смело с вашей стороны вызваться на это задание. Смело и благородно. Мы принимаем вашу помощь. Тьма не сходила с Мира последние несколько лет и становилась лишь гуще со временем. Теперь она велика по-настоящему. Вам будет сложно связываться с нами, но вы обязаны будете сообщать о ходе вашей важной мисси. Также, как ни прискорбно говорить, поддержать вас мы не сможем – слишком рискованно. Если ваш «знакомец» достаточно известен в Междумирье, силен и обзавелся могущественными друзьями, надейтесь на него. Иначе всем нам придется туго. Ступайте немедля, Совет продолжится, однако ваша цель намечена, нет надобности задерживаться.
– Я, пожалуй, тоже откланяюсь, – пригладил шелковистую бороду Лукиус. – Как ни как посулил нашим смертным друзьям указать верную дорогу. Да без меня они, надо думать, и не смогут вернуться.
Ификрат кивнул и жестом поторопил вестника и его спутников. Они и не стали задерживать Совет. Лукиус вывел людей за ворота. Створки открылись, и с внешней стороны мелькнуло черное пятно – Эхо Сатаниила отскочил от увесистой двери.
– Ты чего тут ползаешь, змей?! – пронзил взглядом сморщенного человека Лукиус. – Али дорогу в свою нору забыл?
Сосуд шипяще засмеялся и, спрятав руки в соединенных у живота рукавах, прянул в сторону.
– Спускаясь в темноту, недолго и заблудиться, – хихикнул не то Эхо, не то сам Сатаниил. Вспышка огня стерла черную фигуру с белого тумана.